청와대는 7일 새정치민주연합 안철수 공동대표가 기초선거 정당공천제 폐지 문제를 논의하기 위해 박근혜 대통령에게 제안했던 회담 요청에 대해 거부 입장을 공식 통보함에 따라 정당공천제 폐지를 둘러싼 논란이 중대 분수령을 맞게 됐다.

청와대 박준우 정무수석은 이날 오후 2시 새정치민주연합 국회 당대표실에서 10분간 김한길 안철수 공동대표를 만나 회담 요청 거부 입장을 설명했다.

박 수석은 이 자리에서 “그동안 대통령은 여야 대표와 국정현안을 논의하고자 몇 차례 회동을 제안했으나, 유감스럽게도 공식 회동이 실현되지 않았다”며 “기초 공천제 폐지 사안은 공직선거법을 개정해야 하는 사안으로서 여야가 논의를 통해 국회에서 논의하는 것이 선결돼야 한다”고 밝혔다고 민경욱 대변인은 춘추관 브리핑을 통해 전했다.

박 수석은 이어 “기초공천 폐지 사안은 대통령의 결단을 요구할 사안이 아니고 여당과 논의해야 할 사안이니 여야가 합의를 이뤄주기 바란다”고 말했다.

박 수석은 또 “대통령과의 회동 문제와 관련해서는 현재 선거가 임박해 있는 상황으로, 대통령이 야당 대표와 만나는 것은 선거 중립 등 정치적 논란을 불러올 수 있어 바람직하지 않다고 생각한다”고 밝혔다.

이에 대해 금태섭 새정치민주연합 대변인도 국회 브리핑에서 “박 수석이 지난 4일 ‘사견’이라고 한 발언과 한 글자도 다르지 않게 똑같은 말씀을 했으며, 그 말을 듣는 동안 김, 안 대표는 세 번에 걸쳐 말을 중단한 채 깊은 침묵을 지켰다”고 전했다.

두 대표가 “새로운 얘기가 없지 않느냐”면서 “더 드릴 말씀이 없다. (박 대통령이) 대선 때에는 선거법 개정사항인줄 몰랐느냐”고 문제를 제기하자 박 수석은 “박 대통령 만큼 공약을 지키기 위해 노력하는 분이 없다”고 반박했다고 금 대변인은 전했다.

면담 이후 안 대표는 기자들과 만나 향후 대응책에 대해 “고민하고 조만간 말씀드리겠다”고 말을 아꼈고, 김 대표는 기자들에게 대응 방향과 관련, “생각 좀 해봐야죠”라고 말했다.

금 대변인은 “박 수석의 말씀을 공식통보라고 생각하고 오늘 논의해 내일부터 대응할 것”이라고 밝히면서도 “무공천 방침에는 변함이 없다”고 못박았다.

/임춘원기자 lcw@