이 난방비 지원은 노인복지를 위해 벽제농협이 지난 1997년부터 실시해 온 사업으로, 그동안 농협은 총 60개소의 경로당 및 복지시설에 40만원씩 총 2천400만원을 지원했다.
이에 따라 농협은 추운 겨울 실내 생활이 많은 어르신들이 따뜻한 시설에서 건강하게 여가를 보낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.
난방비를 지원받은 원로 조합원 및 지역 경로당과 복지시설 관계자들은 “경기가 좋지 않아 유독 추운 겨울이 될 것으로 걱정했는데 올해도 이승엽 조합장의 세심한 관심덕분에 겨울을 따뜻하게 보낼 수 있게 됐다”고 기쁜 마음을 전했다.
이와 관련, 이승엽 조합장은 “이러한 지원은 벽제농협이 언제 어디서나 조합원들을 잊지 않고 기억하고 있다는 믿음과 약속”이라며 “매년 각종 사업을 통해 창출한 수익금을 원로 조합원과 지역을 위한 복지사업으로 환원하는 것은 농협이 고객에게 다하는 무한한 약속이자 실천”이라고 말했다.
이어 이 조합장은 “앞으로도 농협은 ‘농협이 있는 곳에는 항상 조합원이 있다’는 것을 가슴에 새기며, 조합원과 함께하는 지역사회를 위한 복지사업을 더욱 늘려나갈 것”이라고 덧붙였다.
/고양=고중오기자 gjo@
