경기도가 북한 유소년 축구팀과 정기적으로 양쪽을 오가는 스포츠교류를 자체사업으로 추진한다.

경기도는 7일 도와 북한 15세 이하 유소년 축구팀이 정기적으로 평양과 도를 오가는 남북축구 교류를 추진중이라고 밝혔다.

남북축구 교류는 지난해 11월7일 연천 공설운동장에서 열린 ‘2014 국제 유소년(U-15) 축구대회’가 계기가 됐다.

이 대회에는 한국과 북한, 우즈베키스탄, 중국 등 4개국 유소년 축구팀이 참가했다

특히 지난 2009년부터 남북관계 악화로 제3국인 중국에서 추진되던 남북 유소년 축구경기가 7년만에 남한에서 열려 주목을 받았다.

북한 4·25 체육단 유소년팀은 개막식에서 한국 풍생중학교를 3대0으로, 결승에서 우즈베키스탄 FC분요도코르를 4대0으로 누르고 우승했다.

당시 남경필 도지사는 축사를 통해 “다음에는 평양에서 대회가 열리면 좋겠다”고 말했다.

신년인터뷰에서도 “북한 유소년 축구단이 연천에 왔듯 우리 축구단이 북한에 갈 것이고, 이 문제에 대해 논의중”이라며 남북 청소년교류 추진을 구체적으로 언급했다.

도 관계자는 “정부의 5·24조치(남·북간 물적·인적교류 중단) 이후 남북한 간 교류가 없다 지난해 처음으로 연천군의 초청으로 북한 청소년 축구팀이 온 것”이라며 “매년 정기적인 교류전을 준비중으로 도 대표단을 선발, 상반기에는 평양에서 하반기에는 도에서 경기하는 방향으로 추진하고 있다”고 말했다.

/안경환기자 jing@