일상의 사소한 질문부터 일생의 중요한 질문까지 ‘질문’으로 세상을 바꿀 수 있다고 믿는 저자의 두번째 책.

저자는 전작 ‘질문하는 힘’에서 ‘질문하는 것은 왜 중요한가’에 대해 이야기했다면, 이번 ‘삶에 행복을 주는 시기적절한 질문’에서는 ‘살아가면서 어떤 질문들을 던져야 하는가’에 대해 더욱 심도 깊게 다뤘다.

책에는 한 가지 목표를 향해 가는 과정에서 어려움을 만나거나 예기치 못한 상황이 발생해 고민이 될 때 스스로에게 질문을 던짐으로써 긴 여정에 비유되는 삶을 어떻게 살아가야 하는지에 대한 진지한 고찰이 담겨 있다.

질문은 생각을 자극하고 그 생각은 또 다른 질문을 낳는다. 책이 제시하는 질문들이 모든 상황의 해결책을 이끌지는 못하겠지만, 이 질문들을 바탕으로 한 걸음씩 나아가다 보면 스스로 만들어내는 위대한 질문들과 마주하게 된다.

저자는 인생을 쭉 펼쳐놓고 보면 ‘상황 발생-고민과 판단-결정 또는 선택’의 연속이라고 말한다. 즉, 고민이 시작되면서 우리는 결정하고 선택해 행동하는 책임을 생각하게 된다.

이 과정에서 필요한 것이 바로 ‘질문’이다. 저자는 그것을 이 책의 제목인 ‘삶에 행복을 주는 시기적절한 질문’이라고 명명했다.

이를테면 목표를 찾을 때는 ‘꿈을 분명히 그릴 수 있는가’, ‘꿈의 기반은 무엇인가’, ‘목적을 분명히 설명할 수 있는가’ 등을, 위기에 봉착했을 때는 ‘무엇을 버려야 하는가’, ‘여전히 간절한가’와 같은 질문들이다.

저자는 적절한 질문은 우리가 고민하는 것에 대한 해결책을 이끌어 내고, 그로 인해 올바른 결정과 행동을 불러온다며 질문 자체가 완벽한 성공이나 행복을 보장하지는 않아도 좋은 질문이 없다면 성취도, 성공도, 행복도 없다고 강조한다.

/김장선기자 kjs76@