주식회사 영리법인으로 출발한 시흥시민축구단이 대부분의 운영비용을 시민의 혈세로 충당해 명칭 그대로 시민구단이라는 비난 여론이 일고 있다.

구단은 시로부터 홍보비 명목으로 지난 해 3억 원의 예산을 지원 받기로 했지만 ‘꼼수’ 예산지원 논란으로 경기도 감사의뢰 번복 등의 과정을 거치며 명시이월 돼 결국 올해 초 예산을 지원 받았다. 구단은 앞서 지난해 대한축구협회 가입비용 등 선 지출한 창단비용을 정산하고 특별한 매출이 없던 상황에서 배곧신도시에 출점 예정인 프리미엄 아울렛 업체 신세계사이먼으로부터 5천만 원의 후원을 받은 것으로 확인됐다.

게다가 구단은 이달 예정인 시의회 추경에 6억 원의 예산을 추가 요청한 것으로 확인돼 자생력을 키우기보다 시민 혈세로 축구단을 운영하겠다는 속내를 공개적으로 드러냈다.

특히 시와 시의회는 당초 시민축구단이 시민의 혈세로 운영될 상황을 예견했으면서도 형식적 절차만 따진 채 예산 지원에 동의해 혈세 낭비의 불씨를 키우고 있다는 지적을 받고 있다.

구단 운영과 관련해서도 불협화음이 일다. 지난해 10월 창립총회와 이사회를 거쳐 창단한 ㈜시흥시민축구단의 대표이사는 조욱희 씨, 구단주는 시흥시의회 A의원이 맡고 있다.

그러나 최근 열린 이사회에서 구단주를 회장급으로 격상하는 정관 개정을 시도하다 반대 의견에 부딪쳐 무산된 것으로 전해졌다.

이 때문에 A 의원이 구단주라는 직책을 이용해 축구단을 사유화하는 것 아니냐는 지적이 일고 있다.

특히 A 의원은 지방자치법상 ‘지방의회의원은 해당 지방자치단체 및 공공단체와 영리를 목적으로 하는 거래를 할 수 없으며, 소관 상임위원회의 직무와 관련된 영리행위를 하지 못한다’는 규정에도 불구하고 현재 해당 상임위의 위원을 맡고 있다.

시민 이모씨는 “A 의원의 아들이 시민축구단의 주전 수비수로 뛰고 있다”며 “아들을 위한 축구단을 시민 돈으로 운영하는 어처구니없는 상황”이라고 꼬집었다.

또 다른 시민 박모씨는 “주식회사 형태의 영리법인이 시민들이 낸 세금을 주 매출로 운영된다는 것이 말이 되느냐”며 “문제를 따져야 할 시의원들이 시민혈세 낭비의 공범”이라고 말했다.

시흥시의회 B의원은 “이번 추경에서 시민축구단과 관련해 분명히 문제를 따져 예산편성이 되지 않도록 할 것”이라며 “시의회에서 갈등 요소로 작용하지 않도록 시의장이 추경안에 대해 먼저 제동을 걸어 주길 바란다”고 말했다.

한편 A 의원은 이번 추경에서 해당 상임위인 자치행정위와 예산결산특위 위원까지 겸하고 있어 격론이 예상된다. /시흥=김원규기자 kwk@