<속보> 인천시교육청이 일선 학교들의 냉·난방기 시설에 대해 공기질 점검 대상에서 제외해 논란(본보 7월22일자 6면 보도)이 채 가시기도 전에 이번에는 학교내 공기정화장치의 필터 관리 부실이 드러나 각급 학교의 대기 위생관리에 대한 총체적 점검이 시급하다는 지적이다.

최근 환경부가 시중의 공기정화장치 필터 사용의 유해성을 발표했지만 시교육청은 반대로 올해부터 관련 지침을 완화, 제대로된 현황파악조차 못하고 있어 교내 대기질 오염 우려에 따라 학생들의 건강 신호등에 적신호가 켜졌다.

25일 시교육청에 따르면 지난해 7월말 기준, 관내 초·중·고교 및 특수학교 511개교 중 공기정화장치를 설치한 학교는 총 232개교(45.4%)로 절반에 가까운 학교에 설치돼 있다.

학교급별로는 초 144개교에 1천115대, 중 44개교에 173대, 고 44개교에 240대가 각각 교내 공기정화를 책임지고 있다.

하지만 시교육청은 교내에 설치된 공기정화장치 필터가 환경부의 지적을 받은 문제의 필터인지 여부조차 모르고 있으며 더욱이 올해부터는 별다른 근거없이 학교의 관리대장 관련 지침까지 완화해 현재까지 현황도 모르고 있는 실정이다.

특히 매년 공기질을 검사, 인증까지 해 온 시교육청은 공기질에 영향을 미치는 필터 등 부품에 대한 관리는 하지 않은채 단순히 공기정화장치의 개수 파악이 잘되고 있다는 점 때문에 관련 지침을 완화한 것으로 알려져 비판을 피하기 어려워 보인다.

때문에 시교육청은 이제서야 부랴부랴 이르면 26일 공문을 통한 현황 파악 등에 나설 계획이지만 이제까지 문제의 공기정화장치 필터가 사용됐다면 필터를 통과한 공기에 노출된 학생들의 건강을 되돌리기엔 다소 뒤늦은 감을 지울 수 없는 상황이다.

시교육청 관계자는 “2010년 감사원 감사 이후 학교 내 무분별한 공기정화장치 설치를 금지해 2011년부터 지난해까지 매년 7월 보건관리지침에 따라 현황 등만을 관리했다”며 “5년동안 필터에 따른 공기 위생이 규정별로 관리가 잘 된다고 판단해 올해부터 관련 지침을 삭제했다”고 해명했다.

이어 “늦어도 26일 오전까지 공문을 발송해 현황 파악 등을 진행하겠다”고 덧붙였다.

한편 환경부는 최근 시중에서 판매중인 일부 항균 필터에서 유해물질인 OIT(옥틸이소티아졸론)가 검출됐다고 발표한 바 있다.

/류정희기자 rjh@