비무장지대를 중심으로 말라리아 환자가 다시 증가하고 있어 대책 마련이 시급한 것으로 지적됐다.

9일 더불어민주당 금태섭 의원이 질병관리본부로부터 제출받은 자료에 따르면 전체 말라리아 환자는 2011년 826명에서 점차 감소하다 2014년 638명, 2015년 699명으로 다시 증가했다.

특히 최근 5년간 국내발생 말라리아 환자는 경기도 1천489명(52.8%), 인천 557명(19.7%), 서울 312명(11.1%), 강원 156명(5.5%) 순으로 4개 시도에서 90%(2천514명) 가까이 환자가 발생하고 있는 것으로 확인됐다. 도내에서는 파주시 374명, 김포시 156명, 고양시 덕양구 138명, 양주시 135명, 연천군 109명 등으로 말라리아 환자가 발생했다.

같은 기간 군대에서 ‘말라리아’를 이유로 총 122명이 국가배상 신청을 했으며 106명에 대해 1억2천795만원의 배상금을 지급한 것으로 나타났다.

금 의원은 “말라리아 환자가 자주 발생하는 비무장지대 주변 군인과 민간에 대한 방역활동을 강화하는 한편, 환자 발생 시 역학조사와 완치조사, 재발방지를 위한 민·관·군간 유기적인 협력체계를 구축해야 된다”고 밝혔다.

/임춘원기자 lcw@