우리는 걷기 이전을 잘 기억하지 못한다.

누워 있다가 앉고, 기어 다니다가 일어서고, 걷다가 뛰기 시작한 후에는 균형 맞춰서 걷는 능력을 당연하게 여긴다.

그러다 보니 발이 아파도 큰 문제로 여기지 않는 경우가 많은 것이다.

그러나 실제로 걷기가 불편해진다는 것은 삶의 문제로 연결, 발은 제2의 심장이나 마찬가지인 역할을 하고 있다. 따라서 발을 이해하는 것은 무엇보다 중요하다.

‘발의 비밀’은 미국의 메릴랜드 주(州) 볼티모어의 족부협회 회원인 2명의 족부 전문의가 공동 저술한 의학 교양서로, 발에 대한 다방면의 이해를 돕는다. 첫 번째 파트에서는 발과 걸음걸이, 개인과 전문가의 발 관리, 어떤 신발을 신어야 하는 지 등 발에 관한 상식을 소개하며 두 번째 파트에서는 여러 가지 발 관련 질환을 자세하게 살핀다.

태어날 때 타고나는 발의 이상과 일상생활에서 입는 부상, 당뇨병을 앓는 사람의 발 질환, 운동선수와 무용수처럼 직업에 따른 발 질환 등에 대한 의학적 지식 및 대응법을 소개한다.

특히 타고난 발 관련 이상을 아동기에 어떻게 바로잡는지 상세하게 설명, 아이의 발 문제를 고심하는 부모에게 큰 도움이 될 것이다.

또한 체중을 지탱하기 위해 신체의 모든 뼈 중 4분의 1이 몰려 있는 ‘발의 구조’를 세밀한 일러스트로 살펴보고 발 관련 질환을 사진으로 친절히 설명하고 있다.

자신의 발을 직접 만지고 눌러가면서 발에 대한 과학적 호기심을 손쉽게 채울 수 있을 것이다./민경화기자 mkh@