구글, 애플, 빌 게이츠, 힐러리 클린턴, 마이클 잭슨, 데미 무어, 이치로 등 세계무대에서 활약하고 있는 일류들에게 명상은 이미 ‘새로운 좋은 습관’으로 자리매김한 지 오래다. 글로벌 기업 구글은 자사 직원들을 위해 10년 가까이 명상 프로그램을 제공하고 있는데, 이미 5천명 이상의 직원이 수강했고 400명 이상이 대기자 명단에 올라있을 정도로 인기가 높다. 구글뿐만 아니라 페이스북, 트위터, 인텔 등 실리콘밸리를 대표하는 최첨단 IT 기업들과 골드만삭스, JP모건체이스 등 월스트리트 금융계의 핵심기업들도 명상을 직원용 프로그램으로 도입하고 있다.

이처럼 ‘명상의 시대’가 도래했다 해도 과언이 아니며, 머지않아 국내에서도 비슷한 흐름이 이어질 것으로 보인다.

현대사회가 급격히 변화하고 고도화되면서 매일 새로운 경제 환경과 산업 구조가 등장하고 있다. 현대인들은 이런 상황에 항상 직면하고 빠르게 적응해야 하며, 엄청난 압력 속에서 신속하고 정확하게 결과를 내며 경쟁해야 한다.

그러다 보면 그 어느 때보다도 극심한 정신적 스트레스와 육체적 피로에 시달릴 수밖에 없다. 그런 관점에서 명상은 특별한 노력이나 거창한 준비 과정 등이 필요 없고, 짧은 시간만 투자해도 효과를 얻을 수 있는 이른바 현대인의 ‘만병통치약’과도 같은 효과를 내는 활동이다.

이 책은 어느 누구 못지않게 바쁜 일상을 살아가는 일반인, 특히 직장인을 위한 명상에 초점이 맞춰져 있다.

저자 역시 순탄하게 경력을 키워가던 평범한 회사원으로 사회생활을 시작했지만, 명상을 통해 새로운 삶의 방향을 깨우치고 진정으로 좋아하는 일을 찾았으며 더욱 행복하고 흥미진진한 인생을 살게 됐다. ‘세계의 엘리트는 왜 명상을 하는가’를 통해 누구나 부담 없이 명상에 임하고 그 혜택을 누릴 수 있을 것이다.

/민경화기자 mkh@