인천 소래포구 현대화사업을 앞두고 좌판 불허방침을 고수하는 남동구와 소래포구 어시장 상인들의 갈등이 고조되고 있다.

8일 소래포구 상인회에 따르면 상인들은 지난 3월 화재사고로 피해를 본 후 지난 달 영업을 재개했지만 해수와 전기를 공급받지 못해 어려움을 겪고 있다.

구가 무허가 고정식 좌판상점을 불허하면서 해수와 전기가 공급되지 않고 있기 때문이다.

이에 따라 현재 상인들은 임시 이동식 좌판을 설치하고 인근 점포에서 해수를 빌려 영업을 하고 있으나 야간에는 전기공급이 안돼 장사를 할 수 없는 상황이다.

상인 A(62·여)씨는 “전기공급이 안돼 냉장고 등을 사용할 수 없어 대게 등 외래어종 수산물을 팔 수 없다”며 “말린 생선 등 대체 수산물을 팔고 있지만 화재사고 이후 손님이 없어 생계가 어렵다”고 말했다.

이에 남동구도시관리공단 관계자는 “화재 당시 해수공급시설이 불에 타 공급이 중단됐다”며 “임시좌판에는 해수공급시설 설치에 대해서는 구의 임시좌판 운영에 대한 결정이 필요하다”고 설명했다.

하지만 구는 소래포구 화재의 원인은 소방시설 미비와 전기시설 미비로 인한 사고라며 유일한 해법은 무허가 좌판 철거라는 입장이다.

앞서 지난 2010년 1월과 2013년 2월 발생한 소래포구 어시장 화재는 변압기 용량 부족과 과전력 현상이 원인으로 지목됐다.

이에 남동구는 장기적으로 좌판을 모두 철거하고 인접 지역 3천500㎡ 토지에 지상 2층 건물을 건립해 상인들을 입주시키는 ‘어시장 현대화사업’을 추진, 오는 2020년 착공할 계획이다.

구 관계자는 “소래포구 어시장 현대화사업은 소래포구가 국가어항으로 지정되면서 종합적으로 추진되는 사업”이라며 “임시 좌판에 해수와 전기를 공급하는 계획은 현재까지 없다“고 밝혔다.

이에 대해 소래포구 상인회 관계자는 “현대화사업은 적극 동의한다”며 “그러나 구가 상인들의 생계를 헤아려 먼저 해수와 전기를 공급해 줬으면 좋겠다”고 요구했다.

/이정규기자 ljk@