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낚시왕·육상 3관왕·펜싱 은메달…패럴림픽 태극전사 이색경력 화제

 

2018 평창 동계패럴림픽에 참가하는 태극전사 36명 중에는 선천적으로 장애를 갖고 태어난 선수도 있지만 불의의 사고로 후천적으로 장애인이 된 선수가 대부분이다.

이 때문에 동계 스포츠에 입문한 사연이 각양각색이고 톡톡 튀는 이색 경력을 가진 선수도 있다.

장애인 스노보드에 출전하는 최석민(경기도장애인스키협회)은 ‘낚시왕’ 출신이다.

40대 후반에 늦깎이로 스노보드 국가대표로 선발된 최석민은 스키를 접하기 전 15년간 배스 낚시 프로로 활동하며 국내 대회 우승을 휩쓸었다.

19세 때 교통사고로 오른쪽 발목을 잃은 후 절망에 빠진 그가 새로운 열정을 쏟아부은 게 낚시였다.

자신의 한쪽 다리를 쳐다보는 사람들의 시선이 부담스러웠던 최석민은 20대에 집보다 낚시터에서 보낸 시간이 더 많을 정도가 낚시가 탈출구 역할을 해줬다.

33세이던 2002년 스노보드를 처음 접한 후 눈밭 위에서 질주하는 매력에 흠뻑 빠지면서 겨울이면 스키장에서 살다시피 한 최석민은 낚시용품 유통업체를 운영하며 겨울이면 개인 코치 2명과 스키장에서 강도 높은 훈련을 해왔다.

지난해 장애인동계체전 스노보드 남자 뱅크드슬라롬에서 은메달을 따내며 기량을 인정받아 평창 패럴림픽을 앞두고 태극마크를 단 최석민은 “스노보드를 탈 때 가장 행복하다. 이번 대회에서도 ‘실패는 있어도 포기는 없다’는 자세로 최선을 다하겠다”고 출사표를 던졌다.

또 알파인스키 시각장애 2급 선수인 황민규(22·도장애인스키협회)는 고교 시절 장애인체전 육상 종목에서 3관왕에 올랐고, 장애인 아이스하키 장동신(42)은 27세에 교통사고로 다리를 잃은 후 휠체어펜싱에 입문해 2002년 부산 장애인아시안게임 남자 사브르에서 은메달을 목에 걸었으며 크로스컨트리스키 이정민(32)은 촉망받는 영국계 금융 회사 직원으로 2014년 인천 장애인아시안게임 조정 종목에서 은메달을 땄다.

/정민수기자 jms@

 









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