‘6·13 지방선거’가 두 달여 앞으로 다가온 가운데 더불어민주당 소속 예비후보들의 ‘인맥 팔이’ 선거운동이 도를 넘고 있다는 지적이다.

특히 문재인 대통령의 지지율이 고공행진을 이어가자 후보들이 앞다퉈 문 대통령과의 ‘인연’을 내세우면서 경선캠프 간의 신경전 양상으로까지 번지고 있다.

이를 두고 정치권에서는 특정인과의 관계에 지나치게 기댄 선거전 때문에 정작 유권자들의 판단 기준이 돼야 할 자질과 능력에 대한 ‘평가의 장’이 좁아지는 것 아니냐는 우려도 제기된다.

광명시장 경선에 나선 박승원 예비후보는 사회관계망서비스(SNS) 홍보물에 임종석 청와대 비서실장과 백재현(광명갑) 의원, 양기대 전 광명시장 등과 찍은 사진과 함께 ‘추천합니다’라는 문구를 넣어 구설수에 올랐다.

이에 대해 타 예비후보들은 마치 특정 인사들이 박 예비후보를 지지한다고 밝힌 것처럼 오해를 불러일으키는 사실상의 ‘허위사실’에 해당한다며 강력하게 반발한 것으로 알려졌다.

당 관계자는 “의례적인 책 추천사 문구 등을 근거로 홍보물을 만들면서 불거진 문제”라고 말했다.

국회의원 재선거를 치르는 서울 송파을에서는 문 대통령을 부각시킨 ‘어깨띠’를 두고 경선 주자인 최재성 전 의원과 송기호 변호사가 충돌했다.

송 변호사는 4일 국회 정론관에서 기자회견을 열어 “최 전 의원이 송파을 새마을 시장을 방문하면서 ‘대통령의 복심’이라는 어깨띠를 두르고 다녔다”면서 “스스로 ‘대통령의 복심’을 자처하는 낡은 정치는 안 된다”고 비판했다.

상황이 이렇다 보니 당 안팎에선 ‘온 동네에 문 대통령의 사진만 보인다’는 쓴소리가 나오고 있다.

당 관계자는 “지자체 선거에 나서는 후보들에게서 지방자치에 대한 비전은 안 보이고, 문 대통령이나 중앙 고위 인사들과의 인연만 강조하는 언행만 보인다”면서 “지방자치를 실현해야 할 당사자들이 중앙만 바라보고 있는 것”이라고 비판했다. /연합뉴스