한국 축구대표팀이 2018 러시아 월드컵 조별리그에서 2연패를 당했지만 실낱같은 16강 진출의 꿈을 이어갔다.

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신태용 감독이 이끄는 한국은 24일 러시아 로스토프 아레나에서 열린 월드컵 조별리그 F조 2차전 멕시코와 경기에서 전반 26분 카를로스 벨라에게 페널티킥 골, 후반 21분 하비에르 에르난데스에 추가 골을 내준 후 손흥민(토트넘)이 후반 추가시간 그림 같은 왼발 중거리포로 만회 골을 뽑았지만 결국 1-2로 패했다.

1차전에서 스웨덴에 0-1로 진 한국은 2전 전패로 F조 최하위로 밀렸다.

그러나 독일이 1-1로 맞선 후반 추가시간에 터진 토니 크로스의 역전 결승 골에 힘입어 2-1로 이기면서 한국은 독일과 3차전까지 16강 진출 불씨를 살려갈 수 있게 됐다.

멕시코가 2전 전승으로 일찌감치 16강 진출을 확정했고, 독일과 스웨덴이 나란히 1승 1패, 한국이 2전 전패인 가운데 마지막 경기 결과에 따라 남은 한 장의 16강행 티켓 주인이 결정된다.

한국이 독일과 3차전에서 큰 점수 차로 승리하고 스웨덴이 멕시코에 패한다면 한국이 극적으로 16강에 오를 가능성도 있다. 신태용호는 오는 27일 오후 11시 카잔 아레나에서 독일과 운명의 3차전을 벌인다.

손흥민과 이재성(전북)을 투톱으로 기용하고, 황희찬(잘츠부르크)과 문선민(인천)을 좌우 날개로 배치한 한국은 전반 초반 멕시코를 거세게 몰아붙였지만 전반 22분 손흥민의 슛이 상대 수비수 몸에 맞고 나오는 등 수차례 득점기회를 살리지 못했다. 결국 전반 24분 안드레스 과르다도의 크로스가 페널티박스 안에서 슬라이딩으로 저지하려던 장현수(FC도쿄)의 손에 맞아 페널티킥을 허용했고 키커로 나선 벨라에게 선제골을 내줬다.

전반을 0-1로 뒤진 한국은 후반 21분 멕시코의 공격 쌍두마차인 에르난데스와 로사노의 역습에 또 한 번 무너졌다.

로사노가 중앙 미드필드 지역을 돌파한 후 에르난데스에 공을 찔러줬고, 에르난데스가 장현수를 제치고 강한 오른발 슈팅으로 한국의 골망을 흔들었다.

한국은 주세종(아산) 대신 이승우(베로나), 문선민(인천) 대신 정우영(빗셀 고베), 김민우 대신 홍철(이상 상주)을 투입하며 반전을 노렸고 패배가 굳어지는 듯하던 후반 막판 에이스 손흥민이 한 방으로 0패 위기를 모면했다.

왼쪽 측면을 돌파한 이재성이 중앙으로 찔러준 볼을 손흥민이 잡아 아크 정면에서 지체 없이 왼발로 강하게 감아 찼고 빨랫줄 같은 궤적을 그린 공은 그대로 오른쪽 골문에 꽂혔다.

하지만 한국은 동점 골 사냥에 실패하면서 경기는 결국 한국의 1-2 패배로 끝났고, 이어 열린 경기에서 독일이 스웨덴을 상대로 2-1 극적인 승리를 따낸 덕에 16강 진출의 실낱같은 희망을 남긴 것에 위안을 삼았다./정민수기자 jms@