김윤식(사진) 신협중앙회장이 23개국 3천500만명의 아시아지역 신협 조합원을 대표하는 아시아신협연합회(Association of Asian Confederation of Credit Unions, ACCU) 회장에 선출됐다.

16일 신협중앙회에 따르면 이날 필리핀 마닐라에 있는 크라운플라자 마닐라 갤러리아에서 열린 2018년 아시아신협연합회 총회에서 아시아 신협연합회 회장에 선출됐다.

지난 13일부터 이날까지 필리핀 마닐라에서 열린 2018 아시아신협포럼에는 한국신협 대표단 46명을 포함한 22개국 561명이 참가했다.

이들 대표단은 신협 선구자인 라이파이젠의 업적을 돌아본 뒤 ▲지속가능한 협동조합 모델 모색 ▲핀테크 시장과 기술에 대한 이해 ▲밀레니엄 세대의 신협 유입을 위한 전략 등 다양한 세션 강연을 듣고 신협 발전 전략에 대해 논의했다.

김윤식 신임 아시아신협연합회장은 “향후 한국신협 58년 경험과 노하우를 적극 공유함으로써 미얀마, 라오스, 몽골 등 태동기 아시아신협들은 시행착오를 대폭 줄일 수 있을 것”이라며 “아시아신협을 대표하는 수장으로서 책임감을 갖고 신협 가치 전파를 통해 다 함께 잘 사는 아시아로 연대해 나가겠다”고 밝혔다.

또 한국신협은 몽골, 스리랑카 등 아시아지역 신협에 후원하고 있는 후원조합을 현재 125개에서 200개까지 확대할 방침이며 미국, 캐나다 등 선진 신협국가의 정보 및 기술 공유를 통해 아시아지역 신협이 동반성장할 수 있는 생태계 마련에 집중할 계획이다.

아울러 국제 협동조합 교육과정을 확대하고 신협사회공헌재단을 통해 아시아신협운동을 이끌 실질적인 지원방안도 연내 마련한다는 복안이다.

한편, 아시아신협연합회)는 아시아지역에 신협의 확산과 발전을 도모하기 위해 1971년 설립되어 서울에 사무소를 두었다가, 현재는 태국 방콕에 본부를 두고 있다. 여기에는 23개국의 신협이 회원으로 가입돼 있으며, 총 3만473개의 신협, 3천500만명의 조합원과 1천690억 달러의 자산을 이루고 있다.

그 중 한국신협은 아시아 최대 신협 강국으로 31년째 아시아신협인연수회 등을 통해 아시아신협들에게 한국 신협의 발전 경험을 전파하고 있다.

/이주철기자 jc38@