인천시는 오는 3월 2일 농산물도매시장이 드디어 남촌에서 첫 경매를 시작으로 새 시대를 연다고 26일 밝혔다.

이에 따라 1994년에 개장해 26년 넘게 농산물 거래의 중심이었던 구월농산물시장은 27일 정오 문을 닫고 역사의 뒤안길로 사라진다.

남촌농산물도매시장은 전국 32개 공영 농산물도매시장 중 최초로 이전하는 도매시장으로, 시 예산 3천209억5천만원을 투입해 시설 현대화를 추진하여 쾌적하고 넓은 최신 시설을 갖추게 됐다.

특히 농산물뿐만 아니라 농·축·수산물 판매점 등도 함께 입주해 원스톱 쇼핑이 가능한 종합시장으로 거듭났다.

새로운 농산물도매시장의 부지면적은 1만6천851㎡(약 5만1천평)으로 업무동, 식자재동, 과일동(경매장 포함), 채소1동 및 채소2동(경매장 포함), 판매물류동, 환경동 등으로 구성된다.

업무동에는 농축산업분야 미래산업이라 할 수 있는 6차산업 홍보관(안테나숍), 은행, 편의점 등 시민공간이 대폭 확충됐으며, 농식품 분야 스타트업 육성을 위한 공간 등이 마련됐다.

식자재동에는 식자재판매점(편의·소매점, 식자재판매점 포함), 음식점, 축산물 전문판매점, 수산물판매점 등이 60개 이상 운영돼 농산물뿐만 아니라 축산물·수산물을 포함한 식자재를 함께 구입할 수 있다.

또 도매시장의 옥상면적 중 일부에는 도시농업을 위한 공간이 확보됐으며, 업무동 3층에는 농업 관련 창업센터가 입주할 공간이 마련돼 있어 농식품 분야 스타트업 기업들도 입주가 가능하다.

이밖에도 과일동, 채소1동 및 채소2동 3개 건물의 옥상에는 시범적으로 1천600㎡(약 500평)에 텃밭이 조성되고, 시민 대상 체험 프로그램도 진행돼 도시농업 활성화에 일조할 것으로 기대된다.

이동기 구월농축산물도매시장관리사무소장은 “남촌농산물도매시장이 단순히 농산물도매시장을 넘어 농·축·수산물 원스톱 쇼핑 공간으로, 6차 산업의 전진기지로 더 나아가 인천 농업의 메카로 자리매김 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. /박창우기자 pcw@