인도가 없는 도로를 걷다가 미군 장갑차에 희생된 효순·미선양 18주기를 맞아 경기도가 양주 효순미선평화공원 주변 환경정비시설과 추모사업을 지원하며 “억울한 희생이 없는 경기도 만들기”를 다짐한다.

경기도는 오는 13일 효순미선평화공원조성위원회가 양주시 광적면 효촌리에서 주최하는 효순·미선 18주기 추모제 및 평화공원 준공식에 이재강 평화부지사가 참석한다고 11일 밝혔다.

‘효순이 미선이 사건’은 2002년 6월 13일 신효순·심미선 두 여중생이 인도가 없는 왕복 2차로를 걷다가 뒤에서 오던 미군장갑차에 치여 안타깝게 세상을 떠난 사건이다. 사고를 낸 미군 병사들은 주한미군지위협정(SOFA)에 의해 대한민국 재판이 아닌 미군에서 재판을 받았으며 무죄 판결을 받았다.

당시 미군의 태도와 불평등한 SOFA협정에 분노한 국민들이 촛불을 들고 거리로 나와 항의집회를 열면서 촛불집회 대중화의 계기가 됐다.

이 사건을 기억하기 위해 시민기금으로 조성된 효순미선평화공원은 지난해 13일 착공식을 진행했으며 1년 만에 완공된다.

평화공원은 사고 현장인 양주시 광적면 효촌리에 367㎡ 규모로 조성됐으며, 청소년을 위한 평화교육의 장으로 활용될 예정이다. 

앞서 조성위원회는 지난달 ‘이재명 지사께 드리는 글’을 통해 안전을 위해 평화공원 주변에 인도와 횡단보도, 신호등, 계단 등을 설치해 줄 것을 요청한 바 있다. 이에 도는 적극적인 지원을 약속하며, 평화공원의 접근성과 안전성 확보, 주변환경 개선, 청소년을 위한 평화학습장 마련 등을 위해 조성위원회와 협의를 진행하고 있다.

이재강 평화부지사는 사업을 구체적으로 지원하고, 도민의 억울한 희생을 더 이상 방치하지 않겠다는 의미로 이번 행사에 참석한다.

이 평화부지사는 “100% 민간주도 행사인 추모제에 참석하는 것은 효순미선평화공원의 의미를 높이 평가하고, 더이상 도민의 억울한 희생을 방치하지 않겠다는 의지의 표현이자 잊지 않고 기억하겠다는 의미”라고 말했다.

도 관계자는 “도가 효순·미선 추모사업에 직접 참여하는 것은 이번이 처음”이라며 “평등한 한미관계와 평화에 대한 국민들의 염원을 담아 경기도 차원의 지원을 해나가겠다”고 말했다. 
/안직수기자 jsahn@