경기도가 코로나19 확산으로 인한 병상의 부족 상황에 대비해 격리해제 지침을 ‘검사’에서 ‘증상’ 기반으로 변경해 줄 것을 정부에 건의했다.

임승관 경기도 코로나19 긴급대책단 공동단장(경기도의료원 안성병원장)은 17일 정례브리핑을 통해 “사회적 차원에서도 부족한 병상 회전율이 나빠지면서, 중환자 진료 병상 등 의료자원 공급의 위기가 초래된다”며 “수도권 확진자가 꾸준히 증가하는 흐름에서 보다 효율적이고 합리적인 대안 마련이 시급하다”며 이같이 밝혔다.

이날 임 단장에 따르면 15일 0시 기준 도에서 격리 해제된 확진자는 총 737명으로 이들이 병원 또는 경기도 생활치료센터에서 격리 해제까지 재원한 기간은 평균 25.9일, 사망자를 제외하면 26.2일로 나타났다.

임 단장은 “4주에 가까운 시간 동안 대부분의 환자들이 별다른 증상없이 건강이 회복된 상황에서 병상에 머물고 있으며 의료진 등 보건의료노동자들의 체력 소모도 심각한 수준”이라며 현 격리체제의 변경 필요성에 대해 강조했다.

격리기간이 평균 26일까지 길어진 것은 중앙방역대책본부의 ‘코로나바이러스감염증-19 대응 지침’에서 격리 해제 요건을 검사 기반으로 정의하고 있기 때문이다.

즉, 임상 증상이 회복된 뒤 코로나 검사가 24시간 간격 연속 2회 음성 결과일 때 격리 해제된다.

반면 미국 질병통제센터(CDC)는 실험에 근거해 발열과 호흡기 증상 호전 후 3일이 지나고 첫 증상 시작일로 10일이 지난 경우 증상 기반 격리 해제 기준을 정하고 있다.

임 단장은 “앞서 경기도 코로나-19 전문가자문위원회를 통해 이 문제를 심도 있게 논의한 결과 증상 기반 전략의 격리 해제 기준을 채택하는 것이 타당하다는 결론을 얻었다”며 “미국 뿐 아니라 세계보건기구와 유럽, 싱가포르 등 아시아 국가도 이 방식을 택하고 있다”고 설명했다. 한편 17일 0시 기준 도내 신규 확진자는 총 14명으로, 리치웨이 관련 3명, 서울 요양시설 관련 2명, 수도권 개척교회 관련 1명, 해외유입 2명, 지역사회 발생 6명으로 집계됐다.