대북전단 살포로 시작된 남·북·미 간 일촉즉발의 갈등 위기 속에 이재명 경기도지사가 코로나19 사태에 이어 또 한번 해결사로 주목받고 있다.

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특히 개성남북연락사무소 청사 폭파에 이어 북한군 총참모부가 군사행동을 예고하면서 무력 충돌의 위기감까지 고조되고 있어 적극적인 국제갈등 노력이 결실을 맺을지도 관심이다.

우선 이번 남북미 갈등의 직접적인 원인으로 지목된 것은 탈북민 단체 등 일부 세력의 대북전단 살포로, 북한의 2인자로 꼽히는 김여정이 직접 나서서 노골적인 불만을 표출하는가 하면 탈북민단체의 후원세력으로 미국이 거론되는 등 파장이 확산면서 갈등 해소에 대한 해법 모색이 한창이다.

여야 정치권을 비롯해 국내외 주요국들이 특별한 대책없이 사실상 ‘북한 바라보기’에 넋놓고 있는 사이 가장 먼저 행동에 나선 것은 이번에도 이재명 경기도지사.

이 지사는 지난 12일 불법 대북전단 살포를 도민의 생명과 안전 위협 행위로 정의하고 ▲일부 접경지역에 대한 위험구역 지정과 대북전단 살포자 출입금지 ▲차량이동, 가스주입 등 대북 전단 살포 전 준비행위 제지와 불법행위 사전 차단 ▲경기도특별사법경찰단을 통한 단속과 수사, 고발 등 강력 조치 등 3가지 대응방안을 전격 발표했다.

이어 16일 이재강 평화부지사 주재로 1차 대북전단 살포방지 태스크포스 회의를 열고 구체적 실행방안 등의 점검에 이어 17일 경기북부 5개 시·군 위험지역 행정명령 뒤 포천시 소흘읍에서 대북전단 살포 준비 중인 북한동포직접돕기운동 대북풍선단 이민복 대표의 집을 적발, 행정명령을 첫 고지했다.

또 현장에서 대북전단 살포용 고압가스를 발견하고 포천시와 함께 사용금지 안내 계고장을 붙이는 등 또 한번의 최초 ‘행동행정(行動行政)’을 집행했다.

이 지사와 경기도의 전광석화같은 대북전단 살포 금지 행정명령 집행으로 당장 또 다른 접경지역인 인천시와 강원도 등에 대한 관심이 높아졌고, 인천시도 살포 예상지역에 대한 집합금지 지역 고시 등 대응책을 내놓은 상태다.

전직 통일부 장관들도 지난 15일 더불어민주당에서 개최한 6·15 남북공동선언 20주년 기념행사에서 일제히 정부·여당을 질타하며 이 지사를 추켜 세웠다.

이종석 전 통일부 장관은 조속한 대북전단 살포금지법 제정을 강조하며 “정부가 여론조사에 따라 움직이는 것 같은 느낌인데 그래선 안 된다. 정공법을 써야 한다. 야당이 협조 안해도 밀고 나가야 한다”고 말했고, 정세현 전 통일부 장관은 “여당은 177석이나 됐는데 아직도 야당 핑계만 대면 어떡하느냐. 정부가 하는 것을 보면 너무 느리다. 이재명 경기도지사가 오히려 화끈하더라”고 치켜세웠다.

도내 한 국회의원은 “대법원 심리 등으로 심적 부담이 있을텐데도, 코로나19 초기 신천지 때를 보는 것처럼 또 한번 직접적인 행동으로 경기도민은 물론 국민적 불안 해소와 남북 대치 해결에도 주저함이 없다”며 “전국 유일의 평화부지사가 직접 행정명령을 집행하는 등 고착된 남북미 관계를 푸는 열쇠가 될 지 주목된다”라고 말했다.