김일성 주석의 10주기 조문 문제로 일부 민간단체의 방북과 당국간회담이 연기되는 등 남북관계가 일부 차질을 빚고 있는 가운데 제10차 이산가족 상봉행사는 11일 오후 단체상봉을 시작으로 예정대로 진행됐다.
남측 이산가족 상봉단 471명은 50여년간 헤어졌던 북측의 가족들을 만나 얘기꽃을 피우며 이산의 한을 달랬다.
올해 95세로 남측 상봉단 가운데 최고령인 노복금 할머니는 73세의 큰 아들 림승호씨를 만나, 승호씨가 어릴 적 사고로 잃은 엄지손가락을 어루만지며 잃어버린 세월을 반추했다.
특히 림씨의 아버지 임복구(97)씨는 아들의 생존소식을 전해듣고 흥분하는 바람에 건강이 나빠져 이번 상봉에 참가하지 못해 주위를 안타깝게 했다.
노복금 할머니와 동갑인 남측의 주애기 할머니는 헤어질 당시 서울 중학교 5학년에 다니던 소년에서 백발의 노인이 된 아들 리강백(71)씨를 만나 얼굴을 어루만지며 눈물만 흘렸다.
청와대 문재인 시민사회수석은 북한 흥남이 고향인 어머니 강한옥(77)씨와 함께 생면부지의 막내 이모 강병옥(55)씨를 만나 눈길을 끌었다.
문 수석의 어머니 강씨는 흥남에서 거제도로 피난하며 헤어진 동생 병옥씨에게 전쟁 통에 헤어진 나머지 형제들의 안부를 물으며 잃어버린 시간을 확인했다.
또 이번 상봉단에는 6공화국과 문민정부 당시 각각 청와대 의전수석과 안기부 해외담당 차장을 지낸 이병기(58)씨가 포함된 사실이 뒤늦게 알려져, 관심을 모았다.