“지난달이 '결실의 달'이었다면 이번 달은 '친환경의 달'로 정할까 합니다.”

지난 6일, 박남춘 인천시장은 실·국장회의 모두발언에서 “그린뉴딜을 중심으로 환경 개선과 친환경 자원순환 도시 만들기에 모든 역량을 집중할 것”이라며 이같이 말했다.

인천시가 2025년 수도권매립지 종료에 대비해 추진하는 자체매립지 입지후보지 발표를 앞두고 시민들의 수용성을 높이기 위해 총력을 기울이고 있다.

박 시장은 “친환경에너지와 함께 자원순환정책이 미래의 중심에 우리 인천시를 세우기 위한 기초가 될 것”이라며 “공직자들도 이러한 인식 아래 적극적으로 고민해주시기 바란다”고 주문했다.

먼저 시는 자원순환정책의 핵심시설인 매립지와 소각장에 대한 시민들의 부정적 인식을 가장 큰 난제로 보고 이를 개선하는데 중점을 두고 있다. 최근 자체매립지 명칭을 ‘에코랜드(eco-land)’로 정한 것이 대표적이다. ▶▶ 관련 기사 15면

시는 현재와 같이 생활폐기물을 직매립 하는 것이 아니라 소각 뒤 발생하는 소각재와 불연성폐기물만 매립하기 때문에 기존의 악취나 침출수 등 환경 피해가 없다는 점을 강조한다.

에코랜드는 지하 약 40m 깊이에 점토처리와 고강도 차수막을 설치해 외부와 차단된 상태로 조성되며 상부 또한 돔 형식의 건축물형태로 만들어 지하와 지상 모두 주변 지역과 완벽히 차단된다.

아울러 시는 자원순환정책 도입의 필요성과 당위성을 적극 알리고 설득하는데 주력하고 있다.

4자 합의문의 단서 조항을 근거로 대체 매립지 공모에 들어오라고 압박하고 있는 환경부와 서울시, 경기도에 대항해 시는 발생지 처리 원칙을 강조하며, 인천부터 수도권매립지에 쓰레기를 버리지 않으면 다른 지자체도 쓰레기를 매립지에 가져오지 못 할 것으로 보고 있다. 이를 위해서는 쓰레기를 획기적으로 줄일 수 있는 자원순환정책이 필요하며, 자체매립지 조성과 소각장 확충이 필수적이라는 논리다.

시는 2025년까지 다양한 방법을 통해 재활용률을 95%까지 높이겠다는 목표다.

박 시장도 ‘대의’와 ‘진정성’을 카드로 난관을 돌파하겠다는 의지를 내비치고 있다.

지난 5일 시의회 정례회 시정연설에서 박 시장은 “이번에 자원순환 체계를 도입하지 못한다면 인천시는 2025년 이후에도 여전히 수도권 쓰레기를 받는 도시이자 매립 중심의 후진적 자원순환 정책을 이어가는 도시로 불명예와 오명을 피할 수 없을 것”이라며 선거가 아닌 인천의 미래를 바라보는 시장의 입장에서 정책을 추진한다는 점을 강조했다.

시는 오는 12일 자체매립지 및 소각장 입지후보지를 비롯한 자원순환정책을 발표한다. 당초 교통환경조정관이 발표할 것이라는 예상과 달리 박 시장이 직접 나설 것으로 알려졌다.

[ 경기신문 / 인천 = 유희근 기자 ]