김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보 간 ‘후보 단일화’를 놓고 국민의힘의 내홍이 더욱 커지고 있다. 

7일 국민의힘에 따르면 김 후보와 한 후보의 이날 저녁 회동에도 불구하고 오는 11일 대선 후보 등록 마감일까지 극적인 후보 단일화를 위한 시간이 부족한 상황이다.

이에 당 지도부는 김 후보에게 ‘단일화 로드맵 제시‘를 주장하며 ’단일화 찬반 여론조사‘를 강행하는 등 김 후보를 압박하고 있지만 김 후보는 당 지도부에 대해 “더 이상 단일화에 개입하지 말라”며 ‘불필요한 여론조사 즉각 중단’을 요구하며 맞서고 있다. 

당내에서는 김 후보에 대한 비판도 나오지만 당 지도부에 대한 비판도 만만치 않다. 

대선 2차 경선에서 탈락한 홍준표 전 대구시장은 SNS를 통해 “용산과 당 지도부가 합작해 느닷없이 한덕수를 띄우며 탄핵대선을 윤석열 재신임 투표로 몰고 가려고 했다”며 “김문수는 만만하니 김문수를 밀어 한덕수의 장애가 되는 홍준표는 떨어트리자는 공작을 꾸미고 있었다”고 주장했다.

그는 이어 “그런데 왜 김문수를 비난하나. 무상열차 노리고 윤석열 아바타를 자처한 한덕수는 왜 비난 않나”며 “김문수는 너희들(용산과 당 지도부)의 음험한 공작을 역이용하면 안 되나. 너희들이 한 짓은 정당한가. 나라를 망쳐놓고 이제 당도 망치려 하냐”고 질타했다. 

안철수 의원(성남분당갑)도 “이렇게 번갯불에 콩 구워 먹듯 허겁지겁 단일화를 밀어붙일 거였다면 도대체 왜 경선을 치뤘나”며 “이미 한 후보가 ‘점지’된 후보였다면 우리 당 경선에 나섰던 후보들은 무엇이었나, 들러리였던 것이냐”고 목소리를 높였다.

안 의원은 이어 “이재명을 막기 위한 단일화 효과를 극대화하려면 후보가 주도적으로 시기, 방식과 절차를 전략적으로 고민해야 한다”며 “특히 당 지도부는 이번 사태에 대한 책임을 통감하고 처신을 분명히 해야 할 것”이라고 일침했다. 

최종 경선까지 올랐던 한동훈 전 대표는 “(이재명 민주당) 독재국가가 우리 눈 앞에 와 있다”며 “이 상황에서도 우리끼리 상투 붙잡고 수염 잡아뜯으면서 드잡이할 정신이 있느냐, 국민들 보기에 부끄럽고 죄송하지 않느냐”며 김 후보와 당 지도부를 싸잡아 비판했다. 

한편 한 후보는 이날 오후 입장문을 내고 “단일화 이뤄지지 않으면 대선 본후보 등록 않겠다”며 배수진을 쳤다. ‘후보 단일화’ 마지노선을 11일 후보 등록 마감일로 정한 것이다.

한 후보는 “투표용지 인쇄 직전까지 국민들을 괴롭힐 생각이 전혀 없다”며 “정치적인 줄다리기는 하는 사람만 신나고 보는 국민은 고통스럽다. 도리가 아니다. 그런 짓, 저는 하지 않겠다”고 밝혔다.

그는 “단일화의 세부조건에 아무런 관심이 없다. 전혀 없다”며 “단일화 절차, 국민의힘이 알아서 정하면 된다. 저는 응하겠다. 아무런 조건 없이 응하겠다”고 했다.

[ 경기신문 = 김재민 기자 ]