이재명 경기도지사가 경기도 공공기관 7곳을 경기도 북·동부지역으로 이전하기로 함에 따라 일각에서 제기되고 있는 분도론을 잠재울 수 있을지 관심이 집중된다.

이 지사는 17일 긴급 기자회견을 열고 경기주택도시공사(GH), 경기도경제과학진흥원, 경기신용보증재단, 경기연구원, 경기복지재단, 경기농수산진흥원, 경기도여성가족재단 등 7개 기관을 균형발전을 위해 북·동부지역으로 옮기겠다는 통큰 결단을 내렸다.

이 지사는 이날 3차 공공 이전이 분도론과 무관하다고 일축했으나, 이번 결정이 지역 발전을 위해 끊임없이 분도를 요구하고 있는 북부 주민을 위한 균형발전의 일환이라는 것은 자명한 사실이다.

경기 북부 주민들은 수도권정비계획법과 군사시설보호구역, 개발제한구역 등 다양한 중첩규제로 인해 발전이 어려우며 수원 등과 같은 남부권에 비교해 인프라, 교통 등이 턱없이 부족하다는 이유로 지속해서 분도론을 요구하고 있다.

김민철 의원(더불어민주당·의정부을)도 이에 가세해 지난 15일 “경기북부의 경제 문제는 경기북도 설치를 통해 독자적인 개발계획과 효율적인 도정으로 해결해야 한다”고 주장했다.

이러한 목소리에 이 지사는 이번 공공 기관 이전이 특별한 희생을 한 북동부에 대한 특별한 보상이라고 강조하면서 “북부 또는 동부 주민 입장에서는 분도를 하면 북부가 더 나빠진다”며 “세수 문제도 그렇고 북부의 정책적인 특별한 배려 없이는 오히려 남쪽 지역이 더 몰릴 가능성이 높다”고 분도에 대한 우려를 표했다.

그러면서 “(분도를 하면) 북부에는 공무원의 일자리가 늘어나 승진 등에는 유리할지 모르겠지만, 주민 입장에서는 오히려 상황이 더 나빠지기 때문에, 현재 단계에서는 바람직하지 않다고 생각된다”고 강경한 입장을 보였다.

경기도의회도 연구용역을 마무리하고 ‘북부분원 설치’ 본격화하고 있다. 도의회는 소외받던 경기북부 지역과 도민을 지원하고, 북부지역 의원의 실질적 의정활동을 돕겠다는 것. 이와 함께 남부에 집중해있는 의회의 기능을 분산하겠다는 것이다.

이 같은 분도 목소리에 이 지사는 “이전할 수 있는 곳은 모두 이전시켰다”며 “더 이상 이전할 수 있는 기관이 없다”고 말할 정도로 파격적인 결정을 한 것이다.

이 지사는 지난 6·13 지방선거 당시 핵심 공약으로 내걸었던 ‘경기북부 균형발전 계획’의 일환으로 도내 남부지역에 있는 8곳 공공기관 북부지역으로 이전하기로 계획했지만, 당초 예정보다 2배가 넘는 15곳의 공공기관을 북동부에 배치하기로 했다.

북부에 자리를 잡은 경기교통공사에 이어 도내 주거복지, 공공주택사업 등을 책임지고 있는 GH 이전이 확정되면서 북동부에는 균형발전에 대한 기대감이 피어나고 있다.

경기 북부지역 시 관계자는 “공공기관이 이전하면 북부 지역에도 인프라가 생기고 발전할 것으로 기대하고 있다”며 “이전하는 공공기관 직원들도 북동부에 터를 잡게 되면 지역내의 불편한 부분을 체감해 개선하게 되지 않을까 생각한다”고 말했다.

[ 경기신문 = 유진상·이지은 기자 ]