극지연구소는 18일 한국해양수산개발원과 대한민국의 극지연구 역량 강화를 위한 업무 협약을 체결했다고 밝혔다.

두 기관은 지난 3월24일 제정된 극지활동법에 따라 극지활동진흥기본계획을 수립하고 정책과 과학, 국제협력 등 업무 협력분야를 확대할 예정이다.

극지연구소는 남·북극과학기지와 쇄빙연구선 등 극지인프라를 운영하면서 과학연구를 중점적으로 수행하고 있으며 한국해양수산개발원은 북극 거버넌스 현안 대응과 해양 분야 정책연구를 담당하고 있다.

이번 업무협약은 극지 과학과 정책 연구를 융합하고 시너지 효과 창출에 기여할 것으로 기대된다. 또 지역적으로 남극과 북극으로 나뉘어있던 기존 진흥계획이 포괄적으로 수립되면서 대한민국의 극지활동도 한층 더 체계적으로 운영될 전망이다.

두 기관은 향후 협력방안으로 ▲극지와 관련된 공동 연구와 조사, 협력과제 개발 ▲극지활동진흥법과 시행령 등이 정하는 극지활동 진흥을 위한 사항 ▲공동 학술행사 개최 ▲한국북극연구컨소시엄(KoARC)활성화를 위한 협력 ▲협력약정 이행을 위한 협의회 운영 등을 추진한다.

특히 극지활동법이 정하는 사항의 구체적 이행을 위해 ▲극지활동진흥기본계획과 시행계획 수립 ▲극지활동을 위한 국제 협력 및 국제기구와의 협력 ▲극지통합정보시스템 구축 ▲전문 인력 양성과 인적 교류 등 협력분야를 다각화하고 실질적 협력을 확대해 나갈 계획이다.

강성호 극지연구소장은 “이번 협약 체결이 극지활동진흥법의 제정 취지에 부합하는 성과 창출에 역할을 할 것으로 기대한다”면서 “두 기관 간 사업 활성화는 물론 우리나라의 극지활동 성과가 도약할 수 있는 계기가 되기를 희망한다”고 밝혔다.

[ 경기신문 / 인천 = 김웅기 기자 ]