일명 '사이다'로 불리는 이재명 경기도지사가 정치에 있어서 '사이다'의 조건이 무엇인지 나름의 정의를 내렸다.

이 지사는 18일 페이스북에 "제가 생각하는 사이다의 조건은 누구를 향한, 무엇을 위한 거침없음이냐는 것이다. 그저 정치적 경쟁자에 대한 직설적인 표현을 국민께서 사이다라고 호응하시지 않는다"고 했다.

이어 "우리 사회 특권층에 대해 할 말 할 수 있냐, 민생을 가로막는 기득권 구조에 대해 피하지 않고 직면할 수 있느냐가 바로 국민께서 판단하시는 사이다의 조건"이라고 정의했다.

이 지사에게 '사이다'라는 호칭이 따른 것은 지난 대선에 앞서 광화문 광장에서 박근혜 정권의 국정농단에 철퇴를 내려야 한다는 주장을 하며, 열정적인 연설을 하던 모습에서 나오기 시작했다. 이후 '사이다'는 이재명을 따라붙는 대명사가 됐다.

이 지사는 "저만큼 '사이다'라는 말을 많이 들은 정치인도 없을 것입니다. 제가 원하든 원하지 않든 국민께서 이재명이라는 정치인을 처음 인지하게 된 계기임을 부인할 수 없습니다. 최근에는 '이재명답지 않다'며 '사이다'로 돌아오라는 말씀도 하시지요. 어떤 것이든 애정 어린 말씀이니 감사히 듣는다"고 했다.

그러면서도 "탄산음료는 금방 갈증이 난다며 좋은 호칭이 아니라고 경계하자는 분도 있다. 그러나 국민께서 그렇게 생각하시면 그런 것이다. 대리인이 거부하고 말고 할 일은 아니다"고 못 박았다.

이 지사는 그러면서도 본인이 경계하고 있는 부분에 대해 덧붙였다. 그는 "'사이다'라는 말이 그저 거침없이 말하는 것을 의미하지는 않는다는 점"이라며 "자칫 '사이다'를 태도론으로만 한정 짓는 것에 대한 경계"라고 설명했다.

국민들이 바라보는 시각에 대한 본인의 생각도 얘기했다. "제가 생각하는 사이다의 조건은 누구를 향한, 무엇을 위한 거침없음이냐는 것이다. 그저 정치적 경쟁자에 대한 직설적인 표현을 국민께서 사이다라고 호응하시지 않는다"고 했다.

이 지사는 "선거라는 것이 늘 그렇다. 국민 삶을 바꾸기 위한 치열한 경쟁이 자칫 국민 눈살 찌푸리게 하는 진흙탕 싸움이 되기 십상이다"며 "그러나 그때마다 뭣이 중헌 지를 기억하는 것은 경쟁의 주체인 정치의 몫일 것이다. 이재명의 사이다가 어디로 향해야 하는지를 분명히 기억하고 실천하는 것도 오롯이 제 몫"이라고 최근 민주당 예비 경선 과정에서 불거졌던 일들을 염두에 둔 듯 한 이야기를 꺼내기도 했다.

이 지사는 끝으로 "모두가 함께 잘 사는 공정한 세상, 주권자 누구도 먹고사는 문제로 서럽지 않은 세상. 사이다는 오직 그 길 위에서 발현될 때만이 국민께 가닿을 수 있음을 언제나 유념하겠다"고 강조했다.

[ 경기신문 = 유진상 기자 ]