안전하고 효율적인 도심항공교통(UAM·Urban Air Mobility) 교통관리체계 마련을 위해 항공분야를 대표하는 인천국제공항공사, 한국항공우주연구원, 대한항공이 손을 맞잡았다.

지난 5일 우기홍 대한항공 사장, 김경욱 인천공항공사 사장, 이상률 한국항공우주연구원장 등이 참석한 가운데 UAM 연구개발 협력 협약 체결식이 진행됐다. 

이번 협약에 따라 3개 기관은 UAM 운항통제 및 교통관리 시스템 구축을 위해 UAM 산업 육성 공동 연구개발 협력, 상호교류를 통한 산업 구체화 등의 과제를 추진할 예정이다. 

특히 대한항공은 협약을 토대로 각 기관이 보유한 기술적인 역량을 최대한 발휘해 효과를 극대화한다는 계획이다. 

자사의 여객 및 화물 운송과 유·무인항공기 개발 분야에 차별화된 경험과 기술력을 바탕으로 인천공항공사의 항행안전시설과 운영 분야에 대한 기술력, 항공우주연구원의 미래항공교통관리의 연구역량 등을 토대로 시너지를 창출해 국내 UAM산업을 발전시켜나갈 예정이다. 

UAM은 도심의 하늘길을 활용, 교통체증과 환경문제를 해결하는 차세대 모빌리티 수단으로 주목받고 있다. 전 세계 UAM의 시장규모는 오는 2040년 1조 5000억 달러 수준에 달할 것으로 전망되고 있다.

정부는 오는 2025년 국내 UAM 상용화를 위한 선제적인 노력으로 지난해 6월 UAM 팀코리아를 결성해 민관협력을 주도하며 한국형 도심항공교통의 조기 안정화를 체계적으로 추진 중이다.  

김경욱 인천공항공사 사장은 “인천공항의 세계적인 항공운송 인프라를 바탕으로 향후 UAM을 활용한 공항셔틀 서비스 분야를 선도함으로써 정부의 핵심과제인 K-UAM 상용화를 적극 지원해 나가겠다"고 강조했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]