홍인성 인천 중구청장은 14일 오전 국립대전현충원을 찾아 78년 만에 고국의 품으로 돌아온 애국지사 홍범도 장군 묘역을 참배했다. 

이날 홍 청장은 나라와 민족을 위해 신명(身命)을 바치고 서거 78년 만에 고국으로 돌아온 홍범도 장군을 추모하고, 그 희생정신과 숭고한 넋을 기렸다.

홍 구청장은 “조국 독립을 위해 헌신한 홍범도 장군의 숭고한 희생정신과 나라 사랑하는 마음을 잊지 말고 기억해야 한다”며 “홍범도 장군의 굳건하고 강인한 정신을 본받아 어려운 시기 위기 극복을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 
 
홍범도 장군은 1919년 만주 대한독립군 총사령관으로 만포진(滿浦鎭) 전투에서 일본군 70여 명을 사살하고, 1920년 봉오동 전투에서는 700여 명의 독립군을 이끌고 3일 간의 치열한 전투 끝에 일본군 제19사단 병력 157명을 사살하는 등 최대의 승전을 거뒀다. 

봉오동 전투를 승리로 이끈 홍 장군은 조국의 광복을 보지 못한 채 1943년 카자흐스탄에서 눈을 감았다. 지난 광복절, 영면한 지 78년 만에 고국으로 귀의한 장군의 유해는 국립대전현충원에서 영면에 들었다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]