안토니오 콘테(52·이탈리아) 감독 체제로 새롭게 출발한 토트넘 홋스퍼의 첫 경기에서 ‘시즌 5호골’을 터뜨리며 승리를 이끌어 낸 손흥민(29)이 주말에도 축구화 끈을 동여맨다.

토트넘은 7일 밤 11시(한국시간) 영국 리버풀의 구디슨 파크에서 열리는 2021-2022 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 11라운드 에버턴과 원정 경기를 치른다.

콘테 감독의 리그 첫 경기인 에버턴전은 토트넘에게 중요한 일전이다.

현재 5승 5패로 리그 20개 팀 중 9위에 머무는 토트넘은 1위 첼시와 승점 차가 10점이나 벌어진 상태다. 더 이상 격차가 벌어나서는 안 된다. 

또 최근 리그 경기에서 웨스트햄 유나이티드와 맨유에 연패를 당한 점을 고려하면 분위기 전환을 위해서라도 에버턴을 무조건 잡아야 하는 상황이다.

에버턴은 현재 승점 14점으로 리그 10위에 올라 있다. 승점 15점인 토트넘은 에버턴과 맞대결에서 패할 경우 10위 밖으로 떨어질 수 있다.

앞서 토트넘은 팀이 5승 5패로 리그 중위권에 머물자 올해 7월 초에 계약한 누누 이스피리투 산투(47·포르투갈) 감독을 해임하고 후임 콘테 감독을 선임했다.

이후 5일 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 콘퍼런스리그 조별리그 피테서(네덜란드)와 콘테 감독의 첫 토트넘 사령탑 데뷔전을 치렀다.

이 경기에서 손흥민은 전반 15분 선제골을 터뜨리며 팀의 3-2 승리에 결정적인 역할을 했다. 시즌 5호 득점과 콘테 감독 체제 토트넘의 첫 골을 동시에 기록한 셈이다.

손흥민은 경기 뒤 외신 인터뷰에서 “(첫 골이) 중요한 건 아닌 것 같다. 팀을 돕는 게 가장 중요하다. 동료들이 없으면 골도 넣을 수 없다”고 강조했다.

그러면서 “지금까지 마우리시오 포체티노, 산투, 모리뉴, 콘테까지 뛰어난 감독들과 함께 해왔다. 훌륭한 감독과 함께 일하는 게 기대된다. 많은 것을 배우고 싶다”고 덧붙였다.

손흥민은 2019년 11월 모리뉴 감독이 지휘한 토트넘의 첫 경기와 올해 8월 누누 감독의 첫 공식 경기인 맨체스터 시티와의 리그 경기에서도 팀의 첫 골을 터트린 바 있다.

한편 황희찬(25)이 뛰는 울버햄프턴은 7일 0시 크리스털 팰리스를 상대한다. 황희찬은 10월 24일 리즈 유나이티드 전에서 리그 4호 골을 넣은 뒤 득점포 사냥에 도전한다.

[ 경기신문 = 김기현 기자 ]