경기도가 지역경제 활성화 일환으로 지난 2001년부터 추진하고 있는 정보화마을 사업이 기초단체장들의 생색내기용으로 전락하고 있다는 지적이 제기됐다.
24일 도에 따르면 도는 지난 2001년부터 낙후지역의 관광정보망 활성화를 위해 컴퓨터보급, 주민 정보화교육 등에 총 85억원을 투입하고 도내 24곳을 정보화마을로 지정, 운영하고 있다.
그러나 정보화마을로 지정된 일부 지역에서는 관광객 감소로 농축특산물 거래가 저조하거나 정보화 교육 외에 실적이 전혀 없는 것으로 나타났다.
지난 2002년 지정된 김포 두레마을(동을산리)은 71대의 PC 보급 등에 2억5천만원이 지원됐지만 특산물 거래량은 고작 7천700만원이었으며, 정보화 교육도 130명을 대상으로 실시됐다.
광주 남한산성 마을도 PC보급과 네트워크 및 홈페이지 구축에 3억7천만원이 투입됐지만 정작 지역 특산물 거래량은 1억여원에 불과했다.
2억7천만원이 투입된 여주 그린투어마을 역시 특산물 거래량은 250만원에 불과해 관광객 유치를 위한 정보화사업의 효율성이 크게 떨어졌다.
가평 잣마을도 3억1천여만원을 들여 PC 76대를 설치하고 주민 434명에 대해 정보화 교육을 실시했는데도 특산물 거래는 890만원에 머물러 실질적인 효과가 없는 것으로 확인됐다.
이 밖에 군포 오금마을, 화성 제부모세마을, 화성 쥬라기마을, 수원 노송마을 등은 정보화 교육만을 실시했을 뿐 특산물거래는 전혀 이뤄지지 않아 관광객 유치가 미흡했다.
이처럼 거래실적이 저조한 곳의 단체장들은 정보화마을 지정 후 사후관리에 손을 놓은 채 주민들을 의식, 생색내기용으로 이용하고 있다는 지적이다.
도의회 김영복 의원(한·가평)은 도 행정사무감사에서 "도내 정보화마을은 당초 기대심리만 높아 지정해 놓고 사후관리를 전혀 하지 않아 효과가 없는 실정"이라며 "단체장들의 PC보급, 네트워크 연결, 홈페이지 구축사업을 '나눠주기식'으로 일관, 자신의 치적 쌓기에 이용하고 있다"고 밝혔다.
김 의원은 또 "3차에 걸쳐 예산을 투입해 마을을 지정하고도 특산물 거래실적이 저조한 것은 관광객들의 발길이 떨어지고 있다는 증거"라며 도에 개선을 요구했다.
도는 이와 관련 내년부터 기존 24개 마을에 정보분야 전문가를 투입해 농촌관광과 접목시킬 수 있는 활성화 방안을 마련키로 했다.
이에 따라 4차 정보화마을 사업으로 내년에 50억원을 지원해 모두 22곳의 정보화마을 지정, 운영할 방침이다.