국민의힘을 탈당한 김상욱 무소속 의원이 15일 “이재명 더불어민주당 대선 후보를 21대 대통령 적임자로 공개지지한다”고 밝혔다.

김 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “이 후보만이 진영논리를 넘어 국가통합의 아젠다를 제시하고 있고 직면한 국가과제를 해결할 의지와 능력을 갖췄다”며 이같이 말했다.

김 의원은 앞서 탈당여부와 이 후보 공개지지 선언, 자신의 거취는 완전한 별개임을 강조하며 각 사안에 대해 매우 신중하게 임하고 있음을 명확히 했다.

그는 “저는 또다시 엄청난 비난·공격에 직면하게 될 것이지만 이번에 실패한 대통령을 다시 배출한다면 대한민국은 존립이 위협받는 위기를 겪게 될 것”이라고 했다.

이어 “이번 대통령의 성공여부는 국가존립과 직결되기에 책임있는 정치인의 역할을 다하고자 이 자리에 섰다”며 “보수·진보 논리는 진영이 아니라 역할과 기능으로 판단해야 한다”고 설명했다.

거듭 김 의원은 “이번 대통령은 진영을 넘어 반드시 성공한 대통령이 돼야만 하고, 그래서 일 잘하는 입증된 대통령이 필요하다”며 이 후보를 지지하게 된 이유를 나열했다.

이 후보가 성남시장과 경기도지사를 거치며 행정안정과 정책혁신을 성공적으로 성취했고, 당내 당원민주주의를 도입, 당내 경쟁 극복과 통솔하는 리더십 실천, 12·3 내란사태의 체계적인 대응 등의 경험 등이다.

또 이 후보가 영남권 유세에서 ‘대통령은 국민통합의 우두머리여야 한다’, ‘보수는 좋은 가치를 지키는 것’이라고 말한 점, ‘부산시민들이 산업은행 유치를 열망하지만, 할 수 없는 공약을 제시하지 않겠다’고 선언한 뒤 북극항로 활성화 대비로 부산의 미래먹거리를 준비하겠다는 다짐을 한 점도 꼽았다.

김 의원은 “(이 후보는) 보수의 가치인 사회의 내재가치와 원칙을 지켜가며 포용과 품위, 책임감을 갖춘 후보”라며 “보수의 기준에 따라 평가하더라도 가장 보수다운 후보”라고 피력했다.

한편 김 의원은 회견 후 이 후보와의 만남에 대해 “시간, 날짜, 장소 아무 상관없고 제가 맞출테니 언제든 말 나누고 싶다고 요청했다”며 아직까지 공식 회답은 받지 못했다고 말했다.

[ 경기신문 = 김한별 기자 ]