화성특례시가 서해안 관광벨트의 핵심 거점으로 도약할 발판을 마련했다.

시는 ‘궁평관광지 연결도로’가 마침내 개통, 시민과 관광객의 접근성이 대폭 향상됐다고 28일 밝혔다.

이번 연결도로는 매향리~궁평항~전곡항을 연결하는 해안경관도로 중 미개설된 왕복 2차로총연장 4.5km 잇는 구간이다.

이 구간은 그동안 불편했던 교통 여건을 개선하고 관광객 유입을 촉진하기 위해 추진됐다. 국비 290억 원을 포함해 846억 원의 사업비가 투입됐다.

새로운 도로 개통으로 궁평관광지까지의 이동 시간이 크게 단축되면서 화성시 서부 해안권의 주요 관광지인 궁평항, 전곡항, 제부도, 화성방조제 등이 하나의 관광벨트로 유기적으로 연결될 전망이다.

시는 이를 통해 서해안의 해양·레저 관광 활성화는 물론, 지역 상권과 음식업계에도 긍정적 파급효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

시는 궁평관광지를 포함한 해양관광 자원을 ‘체류형 관광지’로 발전시키기 위해 해양레저, 생태탐방, 가족형 휴양 프로그램 등을 지속적으로 확대할 계획이다.

정명근 화성특례시장은 “궁평관광지 연결도로 개통은 단순한 교통 인프라 확충을 넘어 화성특례시가 서해안 관광의 중심 도시로 성장하는 중요한 계기”라며 “앞으로도 서해안 관광벨트 활성화를 위해 다양한 인프라와 콘텐츠를 확충해 나가겠다”고 말했다.

[ 경기신문 = 최순철 기자 ]