성남시가 유엔 지역개발센터(UNCRD)로부터 ‘제17차 아시아 지속가능한 교통(Environmentally Sustainable Transport, EST) 고위급 포럼’ 개최 도시로 공식 선정됐다고 2일 밝혔다. 포럼은 2027년 3월 개최 예정이다. 

이번 유치는 2009년 국토교통부 주관으로 국내에서 EST 포럼이 열린 이후 18년 만에 다시 한국에서 개최되는 사례로 의미를 더한다. 특히 성남시가 유엔 산하 국제회의를 직접 유치·개최하는 것은 이번이 처음이다. 도시의 국제적 위상과 정책 경쟁력이 공식적으로 인정받은 성과로 평가된다.

성남시는 유엔 지역개발센터로부터 공식 개최 요청 서한을 받은 뒤 포럼 수락 의사를 전달했다.

모라타 시게오 UNCRD 소장은 신상진 시장에게 보낸 서한에서 “성남시는 스마트시티 정책을 통해 교통 분야에서 탁월한 성과를 거두며 지속가능한 도시 교통체계를 선도하는 모범 도시로 자리매김했다”며 “이번 포럼은 회원국들이 모범 사례를 공유하고 학습할 수 있는 중요한 기회가 될 것”이라고 밝혔다.

EST는 유엔 경제사회국 산하 UNCRD가 2005년부터 추진해 온 아시아 지역 협력 프로그램이다. 교통 혼잡과 대기오염, 온실가스, 교통안전 등 복합적인 도시 교통 문제 해결을 위해 각국 정부와 국제기구가 정책과 기술을 공유하는 고위급 협력 플랫폼이다.

포럼은 UNCRD를 비롯해 일본 환경성, 아시아개발은행(ADB), 아시아인프라투자은행(AIIB)이 공동 주최한다. 아시아 40~50개국 정부 대표와 국제기구 관계자, 전문가 등 약 300명이 참석해 저탄소, 기후 회복력, 사람 중심 교통 정책과 도시 사례를 집중 논의할 예정이다.

앞서 성남시는 지난 3월 태국 방콕 유엔 컨퍼런스센터에서 열린 아시아 지역회의에 특별초청자로 참석해 ‘성남형 미래 모빌리티 정책’을 발표해 좋은 평가를 받은 바 있다. 이를 계기로 포럼 개최 요청을 받은 것으로 알려졌다.

2027년 3월 열리는 이번 포럼은 성남시의 선도적인 교통 정책과 기술을 국제사회에 알리는 계기가 될 전망이다. 또한 포럼 결과는 유엔 ‘지속가능한 교통 10년’ 이행을 위한 글로벌 정책 권고와 국제 협력 방향에도 반영될 예정이다.

성남시 관계자는 “이번 포럼 유치는 스마트 교통 및 도시 혁신 정책이 국제적으로 인정받은 결과”라며 “성남시가 지속가능한 도시 교통 분야의 글로벌 선도 도시로 도약하는 전환점이 될 것”이라고 말했다.

[ 경기신문 = 이양범 기자 ]