신천지자원봉사단이 ‘제56회 지구의 날’을 맞아 약 1만명의 시민과 함께 해양·하천·도심 대청소 프로젝트를 성공적으로 마무지었다고 지난 22일 밝혔다.

약 2주간 국내외 83개 지부가 동시 진행한 이번 활동에는 봉사단 2718명, 이웃 단체 118명, 일반 시민 6987명 등 총 9823명이 참여했다. 수거 쓰레기는 14만 리터·34톤에 달하며 500㎖ 생수병 170만 개 규모다. 봉사단은 “방치 시 미세플라스틱으로 변해 생태계와 식탁을 위협할 오염원을 사전 차단했다”고 취지를 설명했다.

특히 행정 사각지대 청소로 지역 호응을 얻었다. 김포 아라대교 인근 주민 및 상인들은 “비가 올 때마다 떠내려가는 쓰레기에 눈쌀이 찌푸러졌는데 자원봉사단이 내 일처럼 해결해줘서 감사하다”고 말했다.

광주전남연합회는 여수시 돌산읍 사무소와 협조해 마대 400장을 지원받아 폐기물 처리를 효율화했으며 특히 시민 체감 캠페인으로 탄소 저감과 분리배출 문화를 강조했다.

강원 ‘O/X 퀴즈’에 참여한 버스기사는 “검은 플라스틱 재활용 불가 사실은 처음 알았다”고 했으며 학생들은 “내가 잘 알다고 생각했던 상식이 잘못됐다는 것을 깨달아 유익한 시간이었다”고 만족감을 보였다.

신천지자원봉사단은 “올해는 예년과 달리 지자체 예산과 행정력이 닿기 어려운 틈새를 찾아 지역사회의 오랜 환경민원을 해결하는 데 더 집중했다”며 “앞으로도 방치된 오염원을 직접 제거하고 시민들의 환경 인식 격차를 줄이는 실천적 ESG 활동을 지속할 것”이라고 밝혔다.

[ 경기신문 = 반현 기자 ]