내년 지방선거에서 지방의원 유급화와 함께 지방의원까지 각 정당들이 경선을 통해 후보를 결정키로 함에따라 예비후보자들이 경쟁적으로 당원확보에 나서 정당들의 도내 당원 수가 급증한 것으로 나타났다.
29일 각 정당 도지부에 따르면 내년 '5.31 지방선거'를 대비해 각 후보진영이 경쟁적으로 당원 모집에 나선 것으로 확인됐다.
각 정당별 당원증가 현황을 보면 열린우리당 경기도당은 지난 5월 9만8천명에서 8월말 19만5천명으로 3개월사이 9만7천명으로 100% 가까이 증가했다.
또 한나라당 경기도당은 6월부터 8월말까지 2개월사이 4만4천972명이 증가했고, 이후 9월 한달사이 4만3천명이 늘어 급격한 증가세를 보였다.
이처럼 우리당과 한나라당 경기도당의 당원 수가 지난 몇달 사이 급증한 것은 예비후보자들이 경선에 대비하고 6개월 이상 당비를 납부한 ‘진성당원’들에게 경선 투표 자격이 주어지도록 돼 있기때문이다.
이에 따라 양 정당의 경선 출마후보자들은 지지자들이 경선 투표 자격을 얻도록 지난 8월말과 9월 집중적으로 당원 등록을 유도한 것으로 알려졌다.
이와 관련 무차별적.선거용 당원모집이라는 비판이 제기되고 있다.
도 선거관리위원회 관계자는 “경선에 대비한 '1회용 당원' 모집, 이름.주민등록번호 등의 도용과 당비를 출마 예정자가 대납하는 편법이 우려되고 있다”고 말했다.
이 관계자는 또 “최근에는 생계형 출마후보자들까지 속출하면서 지방의원직을 아예 좋은 직업으로 인식하는 경우가 늘고 있다”며 “이에 따라 후보들간 경쟁이 더욱 치열해져 당원확보를 위한 갖가지 편법이 동원될 것으로 보인다”고 밝혔다.
한편 우리당, 한나라당과 달리 후보 경선을 치르지 않는 정당은 같은 기간 내 당원 증가율이 평균 수준인 것으로 나타났다.
민주노동당의 경우 8월기준 총 당원은 1만3천200명으로 지난 5월 대비 2천400명이 증가했고, 민주당도 같은 기간 2천500명, 매달 1천명 정도가 늘어난 것으로 나타났다.
우리당,한나라당 관계자들은 “부정이나 편법적인 당원 모집을 금지하고 있기 때문에 이에 대한 여파는 없을 것”이라고 한 목소리를 냈다.