인천 시내 고등학생들 사이에 전염성 피부병인 '옴'이 집단으로 발생, 피해 확산이 우려되고 있다.
더욱이 옴은 개선충(옴벌레)이라는 지름 0.4mm 크기의 작은 기생충이 피부를 뚫고 들어가 심한 가려움증을 유발하는 전염성 질환으로 피부 접촉 또는 침구류 등을 통해 감염이 되고 있으나 관할 교육청과 보건소는 현황조차 파악하지 못하고 있는 것으로 드러나 대책마련이 시급하다는 지적이다.
11일 시교육청과 계양보건소에 따르면 지난 7일 인천 A고등학교에서 처음 옴 환자가 12명 발생한 데 이어 최근 인천 G고, G공고, S여고 등 4개 고등학교에서 옴에 감염된 학생이 잇따라 발견됐다.
피부병인 옴은 전염성이 강해 이에 감염된 학생들에게 등교중지 또는 별도의 수업을 할 필요가 있지만 관할 교육청과 보건소는 이에 대한 현황조차 제대로 파악하지 못하고 있다.
더구나 교육청과 보건 당국은 방역활동과 조기치료 같은 대비책이 거의 없는 실정이어서 인근 학교로 확산될 우려를 낳고 있다.
특히 일부 해당학교는 특별한 대책 없이 예방교육만을 실시하고 있으며 보건소 역시 "확인할 근거가 없다"는 이유로 대책 마련에 미온적인 자세를 보이고 있어 "누구를 위한 학교와 보건소인지 모르겠다"는 비난을 사고 있다.
이에 대해 시 교육청 관계자는 "해당 학교 학부모들에게는 예방 차원의 발송문을 이미 보냈으며 이에 대한 대비책도 마련 중에 있다"고 말했다.