‘톰과 제리’, ‘요기 베어’, ‘고인돌  가족 플린스톤’ 등 친숙한 만화영화로 세계인의 사랑을 받은 애니메이션 작가 조지프 바버라(사진)가 18일 향95세를 일기로 타계했다.
바버라는 미국 로스앤젤레스 교외 스튜디오 시티 자택에서 아내 실라와 가족 등이 지켜보는 가운데 숨을 거뒀다고 워너브라더스의 대변인이 밝혔다.
바버라는 오랜 동료로 1991년 타계한 윌리엄 해너와 함께 1930년대에 MGM영화사에서 일하기 시작해 ‘톰과 제리’ 시리즈로 큰 인기를 얻어 7개의 아카데미상을 수상했으며 이후 이들 캐릭터를 이용해 다른 만화영화를 제작하는 등 애니메이션의 신기원을 개척했다.
바버라와 해너는 이후 ‘고인돌 가족 플린스톤’과 `요기 베어‘, ’스쿠비 두‘ 등의 TV 만화영화로 승승장구했으며 ’허클베리 하운드와 친구들‘은  애니메이션 부문 에미상을 최초로 수상하기도 했다.
바버라에 대해 해너는 자신이 알고 있는 어느 누구보다도 즉석 소묘에서는 무드와 표정을 잡아낼 줄 아는 훌륭한 작가였다고 회고했었다.
배리 메이어 워너브라더스 회장 겸 CEO는 “석기시대부터 우주시대에 이르기까지, 또 황금시간대에서 토요일 아침시간대까지, (작품) 배급 시대부터 케이블 시대까지 바버라가 해너와 함께 만들어낸 캐릭터들은 살아있는 슈퍼스타였을 뿐만 아니라  미국의 대중문화에서 많이 사랑을 받아온 존재였다”며 “고인은 작품을 통해 계속 살아있을 것”이라고 추모했다.
/연합뉴스