집안의 둘째 이하는 첫째보다 키가 덜 크고 형제자매가 많을수록 같은 연령층의 평균신장에도 못미친다는 조사결과가 나왔다.

영국 런던 대학의 데이비드 로슨 박사는 요크에서 열리고 있는 영국과학진흥협회 과학제전(BA Festival of Science)에서 연구발표를 통해 ‘에이번 부모-자녀추적조사’(Avon Longitudinal Study of Parents and Children)에 참가하고 있는 1만4천명의 어머니와 그 자녀들에 관한 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 BBC인터넷판이 13일 보도했다.

로슨 박사는 둘째 이하는 첫째보다 같은 또래의 평균신장보다 키가 작고 이런 점에 있어서는 언니나 누나를 둔 사람보다는 형이나 오빠를 둔 사람이 더 불리하며 가장 불리한 사람은 막내인 것으로 나타났다고 밝혔다. 또 형제자매가 3명 있는 아이들은 같은 또래의 평균신장보다 키가 평균 2.5cm 짧았다.

그 이유는 첫 임신 이후의 자궁의 상태와 연관이 있는 것으로 보인다고 로슨 박사는 밝혔다.

또 첫째를 낳은 이후에는 둘째와 그 이후에 출산한 아이들에게 할애할 수 있는 시간, 돈, 사랑 같은 여건들이 줄어든다는 것이 로슨 박사의 설명이다. 위에 누나나 언니를 둔 사람보다 오빠나 형을 둔 사람이 키가 크는데 더 불리한 것은 부모의 입장에서 딸보다는 아들을 키우는 데 더 많은 자원이 소요되기 때문인 것으로 생각된다고 로슨 박사는 지적했다.

로슨 박사는 형제자매가 많은 집안 아이들은 그렇지 않은 아이들에 비해 학교성적이 떨어진다는 것은 이미 잘 알려진 사실이라면서 이번 조사결과는 이러한 불리함이 신장에도 적용됨을 보여주는 것이라고 말했다.

이 연구결과에 대해 런던 임피어리얼 대학 역학-공중보건학교수 마조-리타 재블린 박사는 자궁의 환경때문으로 생각된다면서 여성은 임신이 거듭될수록 체중이 불고 혈당이 올라가 이것이 자궁에서의 태아성장에 영향을 미칠 수 있다고 논평했다. /연합뉴스