인천 남동구가 소래포구내 상가에 대한 환경 개선 일환으로 상인단체와의 점포 재임대 관행을 벗고 개별 임대 계약을 추진하자 상인회 등이 반발하고 있다.

인천 소래포구 어시장의 상인번영회, 상인회 등 상인 200여명은 27일 남동구청을 방문, 구청장 면담을 요청하며 “남동구청이 점포 계약을 개별적으로 하겠다는 것은 상인 조합을 없애기 위한 의도”라고 반발했다.

이들은 “우리 소래포구 상인들은 상인회 등의 조합을 꾸려 구청 측과 단체로 임대계약을 체결, 20여년이 넘게 장사를 해왔는데 구청이 갑자기 상인 개개인과 개별계약을 하겠다는 것은 조합을 무력화하기 위한 것으로 판단된다”며 “상인회를 인정하라”고 주장했다.

이에 대해 남동구 관계자는 “그동안 소래포구 상인단체들은 구청과 임대계약을 맺은 뒤 재임대를 통해 많은 이익을 챙기는 등 불법행위가 많이 벌어졌던 것이 사실”이라며 “재임대 비용이 상품 가격에 전가돼 물건의 질과 서비스를 떨어뜨리는 등 고질적인 문제가 끊이지 않아 이를 개선하기 위해 개별 임대를 추진하게 됐다”고 설명했다.

이 관계자는 또 “상인들에게 이 같은 취지를 충분히 설명했으며 앞으로 꾸준한 대화를 통해 상인들을 설득하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

남동구는 지난 10월부터 소래포구 종합정비계획을 세우고 환경개선사업을 추진하고 있다.