“과천화훼체험 8거리를 아세요.”

초화 전국 생산량 60%, 분화 30~40%인 과천이지만 실제 화훼농사에 종사하는 사람 외 일반시민들은 화훼에 대해 잘 모른다.

과천시가 3월부터 미래 꽃 소비자를 대상으로 ‘볼거리, 할거리, 알거리, 놀거리, 일거리, 쉴거리, 살거리, 팔거리’ 등 화훼체험 8거리로 초대한다.

취학 전 어린이와 유치원생, 초등학교 저 학년생 7천500명이 대상이다.

이 프로그램에 참여하는 농장은 관내 미림원예, 경서초화, 생산자조합, 대신원예, 삼성농원·매일농원, 어울터, 신세계허브랜드, 현창농원, 조양꽃농원, 큰돌자연체험학습장 등 모두 10곳.

이들 농장이 재배하는 화훼는 분화류, 초화류, 튤립, 도자기분재, 분화, 허브, 야생화 등이다.

고사리손들은 이들 농장을 돌며 수생식물 견학과 유실수 화분재배요령, 조직배양실 견학, 식물일대기 체험, 허브공예, 허브비누 만들기, 약용식물 먹어보기 등을 통해 화훼와 생전 처음 접한다.

또 재기차기, 윷놀이 등 전통놀이를 체험해 볼 수도 있다.

참가비는 1인당 5천원이나 시에서 4천원을 지원, 1인당 1천원이면 이 모든 코스를 참여할 수 있다.

단 쿠키 만들기, 레크리에이션 등 다른 농장에는 없는 이색 프로그램을 운영하는 갈현동 어울터는 1인당 참가비가 8천5백 원을 받아 유념해야 한다.

참가자 전원에겐 따뜻한 정성과 마음이 담긴 선물이란 뜻이 내포된 ‘맘그루’(MOM과 GREW 합성 단어)를 선물받는다.

‘맘그루’는 2005년 개발 실용신안등록출원된 농산물 브랜드로 싹이 나서 꽃을 피울 때까지 약 50일간 식물의 성장과정을 자세히 관찰할 수 있다.

농업지원팀 박종채씨는 “이 프로그램에 참여한 어린이들은 꽃에 대한 친근감과 정서함양에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

과천화훼체험 8거리 신청은 28일부터 10월 30일까지로 시청 산업경제과에 직접 방문하거나 전화(02-3677-2312) 또는 팩스(02-3677-2781)로 하면 된다.