‘마린보이’ 박태환(19·단국대)은 12일 베이징 국립 아쿠아틱 센터에서 열린 남자 자유형 200m 결승에서 미국의 마이클 펠프스(23)에 이어 2위로 들어와 은메달을 획득했다.

박태환이 아시아인 사상 최초로 수영 남자 200m에서 시상대에 오르며 베이징 올림픽에서 새 역사를 장식하게 됐다.

그러나 박태환이 은메달을 따낸것보다 더욱 중요한 것은 기록이다.

이날 1분44초85를 기록한 박태환은 전날 자신이 준결승전에서 세웠던 아시아신기록을 하루만에 1초14 앞당겼다.

여기에 ‘수영황제’ 펠프스와 기록 차이도 줄어들었다.

지난해 세계선수권대회 200m에서 우승한 펠프스와 3위 박태환의 차이는 2초87이었지만 이번 대회에서 둘의 차이는 1초89로 줄어들었다.

1년여만에 세계 최강 선수와의 기록차를 1초가량 줄인것은 앞으로 박태환이 펠프스의 강력한 경쟁자로 성장할 가능성이 크다는 것을 의미한다.