농림수산식품부가 농업진흥청 소속으로 있는 한국농업대학을 농림수산식품부 소속으로 변경을 추진하는 것과 관련 농민단체들이 발전방안 등에 설립하지 않은 상태에서 변경을 추진하고 있다며 반발하고 있다.

4일 농림수산식품부에 따르면 정부조직개편에 따라 농림수산식품부의 업무영역이 농업에서 수산, 식품분야까지 확대됨에 따라 현재 농업과 관련된 인재 양성에 국한돼 있는 범위도 확대되어야할 필요가 있다고 보고 농업대학을 기존 농업진흥청에서 농립수산식품부로 변경하는 내용을 골자로 한 한국농업대학설치법 개정(안)을 입법 예고한 상태이다.

이에 대해 농민단체들은 한국농업대학의 소속부처 이전 논란은 2006년 7월 한국농업대학설치법 제정당시에도 논란이 있었으나 무산된 적이 있음에도 불구하고 학교의 발전과 운영에 있어 등록금, 기숙사와 학교시설 증축, 교수 증원에 대한 구체적인 계획없이 다시 정부기관이 농업대학을 가져가려 한다고 주장하고 있다.

한국농촌지도자중앙연합회 이은영 과장은 “농업대학이 특화 대학이나 정부는 이를 전문적으로 발전시킬 계획이 마련돼 있지 않다”며 “소속 변경 보다 기술센터와 기술원 등 우수한 연구 인프라를 가진 현재 농업대의 특성을 살려 예산을 지원하는 것이 더 효율적”이라고 말했다.

이에 대해 농림수산식품부 관계자는 “지금까지 농업대학은 농업 분야와 관련된 인력만 양성해 왔다”며 “수산에서 식품에까지 인력양성 범위가 커짐에 따라 농림수산식품부에 소속된 것이 것이 운영상 더 바람직하다”고 밝혔다.

이와관련 한국농업대학 학생들은 “구체적인 계획없이 소속 이동은 이르다”며 “부서 이동시 학교에 대한 농림수산식품부의 예산과 지원이 늘어날 것이라는 기대되나 이와관련된 계획도 필요하다”고 말했다.

한편 농민단체는 “농촌 진흥청과 농림수산식품부에 학교운영발전방향에 구체적인 계획을 개정법률안에 게시 할 것을 요구하며 위의 사안이 해결되지 않을 경우 한국농업대학설치법 개정법률안 철회를 요구할 것이다”고 밝혔다.