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국산 쌀 수출 ‘날개’…가격경쟁력 ↑

올해 4월까지 706t 작년동기比 10배 이상 급증

국내 농식품 수출이 부진을 면치 못하고 있는 가운데 국산 쌀이 호주, 캐나다 등지에서 높은 인기를 얻으며 수출 효자품목으로 부상하고 있다.

11일 농수산물유통공사(aT)에 따르면 올들어 4월까지 쌀 수출량은 706t(116만1천 달러)으로 작년 동기(61t·19만1천달러)보다 10배 이상 급증했다. 이는 작년 한 해 쌀 수출량 358t의 배에 달한다.

반면 같은 기간 농식품의 총 수출액은 13억7천800만달러로 작년 동기 대비 0.1% 감소했다.

쌀 수출이 급증한 것은 세계적인 곡물가격 상승으로 국산 쌀이 상대적으로 싸진 데다 환율 상승까지 겹쳐 가격 경쟁력을 확보했기 때문으로 분석된다.

지난해만 해도 미국 캘리포니아산 쌀 종립종의 ㎏당 가격은 1천6원(원화 환산·공장 출고가)으로 국산 쌀의 2천32원(산지 쌀값)과 격차가 컸다.

그러나 올 1월 미국 쌀과 국산 쌀의 ㎏당 가격은 1천483원 대 2천60원, 2월엔 1천537원 대 2천51원, 3월 1천642원 대 2천48원, 4월 1천629원 대 2천40원으로 격차가 점점 좁혀지고 있다.

여기에 국산 쌀은 비(非)유전자변형작물(non-GMO)이란 점과 중국산 등 저가 쌀보다 품질이 월등한 점도 한몫한 것으로 보인다.

특히 호주, 뉴질랜드, 캐나다 등으로의 수출이 크게 늘었다. 지난해 호주에 대한 수출액은 1만6천 달러였으나 올해 들어서는 4개월 동안에만 42만7천 달러를 기록했다. 지난 1~4월 뉴질랜드에 대한 수출액은 8만3천 달러로 작년 연간 수출액 1만3천 달러를 이미 크게 웃돌았다.

호주는 지난해 가뭄으로 쌀 생산이 대폭 줄면서 올해 들어 쌀 수입을 늘리고 있는데 국산 쌀이 이런 특수를 누리고 있다.

한편 최근 원·달러 환율의 하락은 국산 쌀의 수출 경쟁력에는 마이너스 요인으로 작용할 수 있다는 지적도 나오고 있다.






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