인천시의회가 시 공보관실의 2010년도 예산안 중 ‘주한외교사절 초청, 대보름 민속놀이 체험행사’ 예산액을 전액 삭감해 논란이 일고 있다.

특히 행사 추진 단체들은 시의회가 우리 전통놀이문화 세계화 및 확산이라는 순수한 취지를 선거를 앞둔 선심용 행사로 치부한데 대해 어불성설이라며 재검토를 촉구하고 나서 귀추가 주목된다.

한국전통문화협회 인천지회(이하 협회)와 세계한류문화교류협회(회장 김현실)는 7일 성명을 내고 “인천은 서구식 문화 건축 개발과 함께 우리 전통고유의 민속 문화가 조화롭게 어우러지는 글로벌 명품도시 인천이 필요하다”고 주장했다.

이들은 “지난 2006년부터 음력 정월 대보름을 맞아 주한외교사절 대사, 영사, 문화참사관 및 그들 가족을 초빙, 우리 고유의 전통놀이문화를 체험케 함으로써 획일화돼가는 도심 속에서도 고유문화가 살아 숨쉬고 있음을 보여줬다”고 밝혔다.

또 “행사는 인천에 연고를 가진 협회가 행사에 대한 지자체 등의 지원도 없이 콘크리트 고층빌딩과 서구놀이문화시설들이 자리잡아가면서 점점 사라져가는 우리 고유의 전통 민속놀이 문화체험을 개최해 참가 주한외교사절들로부터 커다란 반향을 불러왔다”며 “그러나 행정적, 재정적 어려움 속에 행사를 진행해 오면서 참여 외교사절들에게 고유놀이 전통 방식 그대로를 제공치 못하고 그저 수박 겉핥기식으로 체험토록 할 수 밖에 없었다”고 토로했다.

이들은 이어 “세계도시축전의 성공으로 세계가 주목하는 인천홍보의 세계화 일환으로 행사를 추진하게 됐다”고 설명하고 “그런데도 시의회 기획행정위원회 심의 위원들은 이 행사를 내년 6월 선거를 앞둔 선심용 행사로 치부하고 결국 예산을 전액 삭감, 우리 고유 민속전통을 알리는 민간외교사절의 역할을 자임해 오고 있는 협회의 순수성과 그동안의 노력이 물거품이 되고 말았다”고 비난했다.

양 협회는 “이 행사의 참여자는 관할 인천지방의 선거권이 없는 주한 외교사절 및 그 가족들이며 일반시민은 항목별 민속놀이 체험 진행요원만 참가하기 때문에 자치단체장이나 피선거권자들의 선거영향은 극히 미미해 심의 위원들이 우려하는 선거 선심용 행사라는 지적은 어불성설”이라고 지적하고 “심의 위원들은 좀 더 거시적인 안목으로 우리고유의 전통놀이문화 확산에 나서 줄 것을 촉구한다”고 밝혔다.