드디어 프로야구의 계절이 돌아왔다.

사상 첫 600만 관중 돌파를 목표로 내건 2010 프로야구가 6일 시범경기 개막을 시작으로 열기를 달군다.

6일 넥센-LG(목동), SK-두산(문학), 한화-롯데(대전), KIA-삼성(광주) 경기부터 월요일만 빼고 21일까지 매일 오후 1시 팀당 14경기씩 모두 56경기를 치른다. 팀별로 2연전씩 돌아가며 맞붙는 일정이다.

2010 CJ 마구마구 프로야구 정규리그는 오는 27일 오후 2시 두산-KIA(잠실), SK-한화(문학), 삼성-LG(대구), 롯데-넥센(사직) 경기로 개막 팡파르를 울린다.

시범경기는 작년과 마찬가지로 9회까지 승패를 결정짓지 못하면 연장 10, 11회 승부치기를 실시한다. 2008 베이징올림픽 때처럼 무사 1, 2루에 주자를 놓고 공격하는 방식이다. 연장 11회에도 승부가 나지 않으면 무승부로 처리한다.

한국야구위원회(KBO)는 “승부를 가리자는 목적도 있고 국제대회에 대비한 연습도 겸하고자 올해도 승부치기를 두기로 했다”고 말했다. 올해 11월 광저우 아시안게임에도 승부치기가 적용된다.

승부치기가 도입된 작년 시범경기에서는 무승부가 한 경기도 나오지 않았다.

2009 시즌 시범경기 1위 팀은 10연승을 달리며 11승1패로 승률 0.917을 기록한 롯데. 그러나 롯데는 정규시즌에서 간신히 4위에 턱걸이했고 준플레이오프에서 맥없이 탈락했다.

시범경기 2위 LG도 정규리그 초반 한때 신바람을 냈지만 결국 7위로 시즌을 마감했다.

반면 시범경기 5위 KIA는 탄탄한 마운드와 꾸준한 타선을 발판 삼아 12년 만에 한국시리즈에 직행하더니 우승까지 일궈냈다.

2001년 이후 시범경기 1위 팀이 최종순위까지 1위로 마친 연도는 2002년 삼성, 2007년 SK 두 번뿐이었다.

1982년 원년부터로 확대해도 1987년 해태, 1992년 롯데, 1993년 해태, 1998년 현대까지 여섯 차례에 그친다.

따라서 시범경기 성적표란 전혀 믿을 게 못 된다는 말이 성립된다.

전문가들은 새 시즌에도 SK, KIA, 두산의 3강 체제가 유지될 것으로 전망한다.

12년 연속 가을 잔치 진출 행진이 중단된 삼성이 ‘권토중래’할 것으로 보고 전력 플러스 요인이 없는 롯데는 고전할 것이라는 예상이 나온다.

사령탑을 박종훈, 한대화 감독으로 각각 바꾼 LG와 한화는 어느 정도 자극을 받겠지만 하위권 탈출이 쉽지만은 않으리라는 전망이다. 메인 스폰서를 구해 후원군을 등에 업은 넥센도 트레이드 출혈을 유망주들로 메워야 한다.