국립환경과학원은 23일 외래곤충 ‘꽃매미’가 올봄 전국으로 확산할 우려가 있다며 고강도 방제 작업을 제안했다.

중국에서 건너온 꽃매미는 2005년부터 국내에 퍼졌으며, 포도나무와 버드나무, 가죽나무 등의 수액을 빨아먹고서 나무를 고사시키는 해충이다.

국립환경과학원에 따르면 꽃매미 알은 1월 중·하순 혹한에서 15일을 보내고서도 대부분 부화하는 것으로 실험 결과 확인됐다.

실험에 사용된 꽃매미알은 1월 22일 경기 광주 등에서 채집됐는데 당시 이 지역은 하루 최저기온이 영하 10도 이하인 혹한이 보름간 지속했다.

국립환경과학원 관계자는 “꽃매미는 그간 우리나라 기후가 온난화하는 틈을 타 번식한 것으로 여겨져 왔으나, 실제로는 혹한에서 오랜 기간을 보내도 부화할 수 있는 것으로 밝혀져 한반도 전역으로 퍼져 나갈 우려가 있다”고 말했다.

그는 “피해를 막으려면 서식지 주변의 나무, 벽돌, 쇠파이프, 처마와 집단발생지 밖의 마을, 야산, 하천변 등을 철저히 뒤져 꽃매미 알과 유충을 없애야 한다”고 조언했다. /연합뉴스