한나라당 강석봉 남동구청장 예비후보가 정책토론회 후 여론조사로 경선을 대체하자고 전격 제의해 귀추가 주목되고 있다.

강석봉 예비후보는 5일 오전 구청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 남동구청장선거에 출사표를 던진 같은 한나라당 소속 최병덕 예비후보에게 ‘지역언론초청 구청장예비후보자 대토론회’ 또는 한나라당 인천시당 주최로 ‘남동구 지역 예비후보자 정책토론회’ 후 경선을 ‘여론조사’ 만으로 치룰 것을 전격 제안했다.

강 예비후보는 “그동안 당원과 대의원이 주축이 되는 경선과정의 문제점은 당원, 대의원 접촉에 한계가 있고 소수의 당원이라는 특수성으로 경선은 과열될 수밖에 없는 등 부작용 발생의 요소가 많다”며 “혈연, 지연, 학연의 악순환을 단절하고 투표권을 행사한 지역주민의 뜻을 수용, ‘여론조사 결정’이 유일한 대안”이라고 주장했다.

이번 강 예비후보의 이러한 제안은 즉흥적 제의가 아닌 충분한 근거를 가지고 최근 과열 현상을 보이는 타 지역의 사례를 바탕으로 검토한 것으로 알려졌다.

한나라당 남동을 국회의원이며 인천시당 공천심사위원회 위원인 조전혁 의원 역시 이번 공천심사위원회 회의에서 정책선거의 중요성을 거론할 것으로 전해졌다.

이에 대해 한나라당 최병덕 예비후보측은 강 예비후보의 ‘여론조사’ 경선 제안에 대해 합의한 바는 없으나 공천심사위원회에서 결정에 무조건 따르겠다는 입장을 밝혔다.