현대 사회의 특징은 건축물의 고층화, 주거지역의 밀집화, 인구의 과밀화 등으로 나타나고 있다. 최근의 고층건물은 사무실용도 뿐만 식당을 비롯해 각종 점포, 쇼핑센터 등으로 구성돼 있고 내부의 유동인구가 수천 명이 넘어 하나의 도시를 형성하고 있다.

따라서 그만큼 화재의 위험에 노출돼 있는 상태이며 일단 화재가 발생하면 막대한 재산과 인명피해가 뒤따르는 것이 보통이다. 이러한 화재는 사무실용 건물보다도 호텔이나 복합건물 등에서 많이 발생하고 있으며 고층건물 화재 시 소방차의 고가사다리가 미치지 못하는 고층건물이 많고 건물이 밀집돼 있어 헬기조차도 접근하기 어려워 화재 시 구조작업의 문제점으로 나타나고 있다. 고층건물에서 화재가 발생하면 많은 인명피해가 따르는 것이 특징이다. 그럼으로 화재예방이 최우선이라 할 수 있겠다. 고층건물 화재예방에 대해서 알아보자.

첫째, 화재시 계단 및 기타 수직개구부는 연소확대의 통로가 될 뿐만 아니라 연소를 돕는 작용을 하므로 모든 계단은 층별 방화구획이 되도록 피난계단 또는 특별피난계단 구조로 하고 냉난방닥트 등에는 방화댐퍼와 간은 유효성 방화설비를 설치한다.

둘째, 화재발생 가능성이나 유독가스로 인한 인명피해를 최소화하기 위하여 건물내장재를 불연화하고 연소가 용이한 수납물을 적재하지 않는다.

셋째, 화재의 성장을 한정된 범위로 억제하기 위해 층별, 면적별 방화구획을 설정하고, 방연구획도 병행하도록 한다.

마지막으로 고층건물이나 백화점 등의 대규모 건축물을 계획할 경우에는 반드시 구조계획서 및 방재계획서를 작성 비치하도록 하고 화기를 사용하는 기구나 시설에 대해서는 사용상의 안전수칙을 철저히 주지시켜야 한다.

화재는 대부분 사소한 부주의와 안전 불감증으로 인해 발생되는 경우가 많다. 평소 안전에 대한 습관과 의식이 무엇보다 중요할 것이다.