시골 출신이어서 그런지 어릴적 부모님이 논밭에서 두렁이나 마른 작물찌꺼기 등을 태우던 장면을 많이 보아왔다.

그땐 마냥 불구경이 좋아 그 옆에서 놀던 기억이 난다. 나에게는 어릴적 하나의 추억이라고 말할 수도 있겠지만 지금 생각해 보면 참 위험했던 기억이란 생각이 든다. 그때 만약 불씨라도 다른데로 옮겨 붙었다면 하는 아찔한 생각 말이다.

최근에도 금지는 되었으나 어김없이 논밭두렁을 태우는 분들이 있다 하겠다.

그러면 도대체 왜 시골 분들은 논밭두렁은 태워야만 하나? 그 이유인즉 오래전부터 논밭두렁의 마른 풀과 비닐, 볏짚, 고추대등 영농 잔해물(쓰레기)을 정리하여 편리한 농작업을 추진하려는 의도와 논밭두렁에서 겨울을 넘긴 병해충이 방제된다는 고정 관념에서 그렇게 해왔던 것이다.

하지만 실질적으로 병해충이 방제 된다는 것은 근거가 없는 이야기 이며 오히려 병해충을 방지하는 천적을 죽이는 결과를 초래한다고 한다.

또한 논밭두렁 소각시 인근 야산으로 불씨가 비화되어 산불로 이어지고 다시 인근 주택이나 농장 및 공장에도 연소가 확대되어 큰 피해를 입을 수 있음을 알아야 할 것이다.

전 년도 3~4월 오산소방서 화재현황을 살펴보면 산불이나 들불 화재가 전체 화재 출동 건수의 40~50%가량을 차지한다. 논밭두렁 소각이 잦아지는 이시기에 산불이나 들불화재가 많아진다는 것은 산화의 큰 원인이 논밭두렁 소각으로 인한 것이라는 것을 단적으로 보여 주는 예일 것이다.

논밭두렁 태우기가 금지 되어진 이때 예전의 관습만으로 습관처럼 논·밭두렁을 태우는 일은 이제는 없애고 화재발생으로 인한 돌이킬 수 없는 인적, 물적 피해로 자신의 삶이 한순간 무너질 수도 있다는 것을 생각하면서 각자 세심한 주의를 기울여야 할 것이다.