힐러리 클린턴 미 국무장관은 21일 천안함 사건 후속대응과 관련, “(핵) 확산 활동을 지원하는 개인과 거래주체에 대해 자산 동결 조치를 취하고 북한 무역회사의 불법 활동과 관련 은행들의 불법적 금융거래 지원을 중단시킬 것”이라고 밝혔다.

클린턴 장관은 특히 과거 방코델타아시아(BDA) 방식으로 북한 지도부로 유입되는 돈줄을 차단하는 고강도 독자 금융제재를 검토중임을 시사해 천안함 후속대응을 둘러싸고 한·미와 북한과의 긴장과 갈등이 고조될 것으로 예상된다.

클린턴 장관은 이날 사상 첫 외교·국방장관(2+2) 회의를 가진 뒤 서울 도렴동 외교통상부 청사에서 공동 기자회견을 갖고 “새로운 권한을 제공해 불법적인 북한의 활동을 중단하는 추가 제재조치를 취할 것”이라고 밝혔다.

클린턴 장관은 이어 “추가 제재 이외에도 안보리 결의 1718, 1874호를 강화하는 조치를 취할 것”이라며 “핵 확산이나 불법 활동을 하는 주체들을 파악하고 압력을 가하고 거래를 중단시키도록 노력할 것”이라고 말했다.

클린턴 장관은 BDA식 금융제재를 취할 가능성에 대해 “대북 제재는 북한 지도부와 자산에 초점을 맞추고 있다”며 “몇 년전 우리는 국무부와 재무부에서 BDA 사건을 통해 원하는 어떤 결과를 얻어냈다”고 밝혀, 이를 긍정 검토하고 있음을 시사했다.

한편 한·미 양국은 2+2 직후 북한에 대해 “대한민국에 대한 추가적인 공격이나 적대행위를 삼가라”며 “그와 같은 어떠한 무책임한 행동에 대해서도 심각한 결과가 따를 것”이라고 경고하는 내용의 공동성명을 발표했다.