27일 시에 따르면 이번 협약은 만성적인 식량난으로 어려움을 겪는 북한의 취약계층인 함경북도 온성군 어린이들에게 빵과 두유 및 생필품 등 약 1억원 상당의 물품을 지원한다.
시는 앞으로 영유아 등 취약계층에 대한 순수 인도적 지원사업을 지속적으로 추진해 남북간의 화해협력을 분위기를 조성하고 인천을 남북평화 화해협력의 상징도시, 통일의 전진기지가 될수 있도록 노력한다는 방침이다.
특히 이번 북한 영유아 인도적 지원사업은 천안함 사태 후 정부의 5.24 대북조치가 있었으나 영유아 및 취약계층에 대한 지원은 가능하다는 정부의 입장을 감안, 어린이들의 영양상태가 가장 어려운 함경도 온성군 지역에 지원키로 결정했다.
따라서 인천시는 천안함 사태로 경색된 남북관계 속에서도 북한의 취약계층에 대한 지원은 남북관계 회복에도 긍정적인 영향을 미치게 될 것이라고 내다봤다.
이번 지원되는 품목 및 규모는 함경북도 온성군 24개 유치원의 1천500명 어린이에게 빵과 두유를 8월부터 12월까지 5개월간 지원하고, 신발과 옷 등 생필품과 추석 선물상자, 원생들이 사용할 유치원 공동비품도 일부 지원하게 되고 물품 전달은 육로를 이용해 중국 도문에서 북한 온성으로 매주 전달할 계획이다.
한편 (사)우리민족서로돕기운동 인명진 상임대표는 “인천시와 북한 어린이 지원사업뿐만 아니라 남북교류협력사업의 다양한 분야에서 함께 협력함으로써 좋은 성과를 이뤄 낼 수 있기를 바란다”며 “송영길 시장님과 인천시 관계자 여러분께 감사드리며 오늘 인천시의 북한 어린이 돕기 참여를 시작으로 남북교류협력이 보다 발전돼 나가기를 기원한다”고 밝혔다.
