여권의 차기 대권주자로 꼽히는 오세훈 서울시장과 김문수 경기지사가 시·도정에 머물지 않고 중앙 정치무대에서 보폭을 넓힐 것으로 보인다.

한나라당은 당 소속 시·도지사가 중앙당 회의에 참석, 발언할 수 있도록 한 당헌 개정안을 내부적으로 마련했으며, 이를 오는 30일 전국위원회에서 의결할 예정인 것으로 26일 알려졌다.

정두언 최고위원이 최근 최고위원회의에서 “시.도지사들도 당무에 참여시키자”고 제안한 데 따른 것으로, 매주 수요일 개최되는 최고·중진 연석회의에의 참석 가능성이 점쳐진다.

이명박 정권 후반기 들어 당·정·청은 물론 시·도와의 소통 강화 차원이라는 게 표면적 이유지만, 정치권 일각에서 ‘여권의 차기 주자 육성 프로젝트가 가동된 것 아니냐’는 관측도 나온다.

한나라당 입장에서는 2012년 정권 재창출을 이끌 최적의 후보를 선발하고, 본격적인 대권 레이스에 앞선 흥행 성공을 위해서는 잠재적 대권 주자간 무한경쟁이 절실한 상황이다. 오 서울시장과 김 경기지사로서도 지난 6.2 지방선거에서 재선에 성공, 정치적 입지를 강화했지만, 대권행(行)을 위해서는 국정 참여 및 대국민 노출을 통한 ‘도약’이 필수라고 할 수 있다.

한 핵심관계자는 “당 입장에서 유력 주자로 꼽히는 오세훈 시장, 김문수 지사를 키워줄 필요가 있다”며 “최고·중진 연석회의에 이들이 참여함으로써 건전한 경쟁구도가 만들어질 수 있을 것”이라고 말했다.

이렇게 되면 한나라당 최고위원·중진 연석회의는 공히 ‘별들의 무대’가 될 수도 있다.